NASA kosmosa kuģis Cassini ir piedzīvojis savu ugunīgo nāvi, jo lielais fināls beidz savu misiju

1. attēls no 14

Laiks ir pienācis. NASA kosmosa kuģis Cassini ir veicis savu pēdējo misijas beigu ienirt Saturna atmosfērā pēc episkā 13 gadu tūres pa milzu planētu.

12.30 pēc BST NASA JPL tviterī paziņoja, ka ir sagaidāms signāla zudums un ka Cassini ietriecās planētā.

Šīs nedēļas sākumā kosmosa kuģis pabrauca garām Saturna lielākajam pavadonim Titānam, kas atrodas 73 974 jūdzes (119 049 kilometrus) virs tā virsmas, simboliskā " atvadu skūpstā ", kas deva kosmosa kuģim pēdējo gravitācijas enerģijas pamudinājumu, lai tas tiktu nosūtīts līdz galam.

Skatieties Cassini Grand Finale tiešsaistē

NASA tiešraidē straumē Cassini Grand Finale un preses konferences pēc iegremdēšanas savā NASA TV kanālā un JPL YouTube kanālā , taču starp darbību un straumi būs 80 minūšu aizkave, jo datu iegūšanai nepieciešams laiks. lai sasniegtu Zemi.

Zonde nosūtīja atpakaļ savus pēdējos attēlus un datus ap pulksten 4:00 EDT (9:00 BST), pirms radioviļņi apklusa. Nepārtraukta plūsma pēc tam sākas 6.30 EDT (11.30 BST). Lielais fināls notika ap plkst. 8.30 EDT (13.30 pēc BST).

"Cassini misija ir pilna ar zinātniskiem jaunumiem, un mūsu unikālās planētu atklāsmes turpināsies līdz pat misijas beigām, kad Cassini kļūs par Saturna pirmo planētu zondi, kas līdz pēdējai sekundei ņem Saturna atmosfēru," sacīja Linda Spilkere, Cassini projekta vadītāja. NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL) zinātnieks. "Mēs nosūtīsim datus gandrīz reāllaikā, kad steigsimies atmosfērā — tas patiešām ir pirmais šāda veida pasākums Saturnā."

Bet kas ir Cassini misija un kāpēc tā ir tik svarīga? Šeit ir viss, kas jums jāzina.

Kas ir Cassini?

Kosmosa kuģis Cassini tika nosaukts 17. gadsimta itāļu-franču astronoma Džovanni Kasīni vārdā un tika palaists 1997. gada 15. oktobrī. NASA, Eiropas Kosmosa aģentūras (ESA) un Itālijas Kosmosa aģentūras (Agenzia Spaziale Italiana jeb ASI) kopīgs projekts. daļa no Cassini-Huygens misijas kopā ar Huygens mēness nolaišanās ierīci, kas nosaukta nīderlandiešu astronoma Kristiana Huigensa vārdā.

Vistālākā jebkad palaitā planētu orbītā Cassini bija pirmā kosmosa zonde, kas nokļuva Saturna orbītā, un tā ir aprīkota ar 12 zinātniskiem instrumentiem, lai savāktu svarīgus datus no apkārtnes.

Kāda ir Cassini misija?

2000. gada decembrī, trīs gadus pēc palaišanas, kosmosa kuģis Cassini veica sešu mēnešu līkumu pie Jupitera, lai palielinātu ātrumu ceļā uz Saturnu. Tas sasniedza Saturnu 2004. gadā, kad tika izlaists ESA būvētais Huygens nolaižamais aparāts. Dažas nedēļas vēlāk, 2005. gada janvārī, Huigenss izgāja cauri Saturna lielākā pavadoņa Titāna atmosfēru, lai ņemtu paraugus ķīmiskajam sastāvam un izpētītu reljefu.

2008. gadā, kad tika pabeigta Saturna sistēmas izpētes misija, Cassini zondei tika piešķirts pagarinājums Cassini Equinox misijas veidā, kas ietver vairākus Saturna un tā pavadoņu aplidojumus. Kad šis divu gadu projekts bija pabeigts, Cassini tika piešķirts vēl viens pagarinājums – Cassini Saulgriežu misija –, kas to veica līdz 2017. gadam un ietvēra vēl vairāk Saturna pavadoņu lidojumu, lai novērotu sezonālās izmaiņas. Plāns vienmēr bija droši iznīcināt kosmosa kuģi Saturna atmosfērā.

Kāpēc Cassini ir tik svarīga?

Cassini misijas ir mainījušas mūsu izpratni par Saturnu, sniedzot mums portālu, kurā var aplūkot procesus, kas veidoja mūsu Saules sistēmas attīstību, kā arī planētu sistēmas ap citām zvaigznēm.

Šis neparastais pasākums mums parādīja, ka pavadoņi var būt pasaules, nevis vienkārši satelīti. Tas parādīja, ka Titāns ir viena no Zemei līdzīgākajām pasaulēm, ko līdz šim esam redzējuši, ar laikapstākļiem, klimatu un ģeoloģiju, kas varētu palīdzēt mums saprast vairāk par mūsu pašu planētu.

Turklāt misijas ilgums ir ļāvis zinātniekiem novērot sezonālās izmaiņas, savukārt daudzie planētu pārlidojumi mums ir pastāstījuši vairāk par Saturna gredzenu sarežģītību un devuši dažus no visu laiku detalizētākajiem attēliem. Misijas pēdējie posmi palīdzēs uzlabot mūsu izpratni par to, kā veidojas un attīstās tādas milzu planētas kā Saturns.

Savu dažādo misiju laikā Cassini ir savācis vairāk nekā 635 GB zinātnisko datu, uzņēmis vairāk nekā 450 000 attēlu un pabeidzis gandrīz 300 Saturna orbītas. Tā ir arī veikusi pārsteidzošus atklājumus, tostarp ogļūdeņražu ezerus un jūras uz Titāna un pazemes okeānu uz ledus pavadoņa Enceladus.

Kāpēc beigt misiju?

Cassini kosmosa kuģa kursa regulēšanai izmantotā degviela tuvojas beigām, un, ja tā būtu iztērēta, misijas kontrolieri uz zemes vairs nevarētu mainīt tā kursu. Zondei ir vēlams droši sadegt Saturna atmosfērā pēc kontrolētas nolaišanās, nevis dreifēt kā potenciāli bīstams kosmosa atkritumus.

Misijas beigšana novērš jebkādu iespējamo sadursmi ar Enceladus un Titānu. Tas ļaus izvairīties no jebkāda piesārņojuma turpmākajos pētījumos uz diviem pavadoņiem.

Cassini lielais fināls

Skatīt saistītos 

NASA kosmosa kuģis Cassini pēdējo reizi atvadījies no Titāna

1970. gados NASA izveidoja starpzvaigžņu karti, lai citplanētiešus vadītu uz Zemi

Elons Masks izlaiž sprādzienbīstamu neveiksmīgu SpaceX palaišanas spoli

SpaceX, Blue Origin, Virgin Galactic: kurš ir kurš privātajos kosmosa ceļojumos?

 Cassini savu pēdējo gājienu, ko NASA nodēvēja par Cassini Grand Finale, sāka aprīlī pēc tuvākā pārlidojuma Titānam. 9. septembrī Cassini veiks pēdējo no 22 pārejām starp planētu un tās gredzeniem, kam sekos tāls Titāna pārlidojums 11. septembrī, pirms pēdējā apskata Saturna sistēmu 14. septembrī. 15. septembrī sākas pēdējais gājiens, ar dzinējiem palīdzot Cassini kosmosa kuģim saglabāt savu kursu, lai tā antena pēc iespējas ilgāk būtu vērsta uz Zemi, lai raidītu atpakaļ svarīgus datus.

Aptuveni 940 jūdzes (1510 kilometrus) virs Saturna mākoņu virsotnēm sakari ar Zemi pārtrauks, un kosmosa kuģis mirkli vēlāk sadalīsies kā meteors. Paredzams, ka tas notiks plkst. 7:54 EDT (plkst. 12:44 BST).

Pēdējās dienās Cassini apkopos svarīgus datus, kas bija pārāk riskanti, lai tos iegūtu iepriekš misijas laikā, tostarp detalizētas Saturna gravitācijas un magnētisko lauku kartes un ekstrēmi Saturna gredzenu un mākoņu tuvplāni.

Tā kā Saturns atrodas tik tālu no Zemes – aptuveni 746 miljonu jūdžu (1,2 miljardu kilometru) attālumā – Cassini būs iznīcināts aptuveni 83 minūtes, pirms tā pēdējais signāls sasniegs NASA Deep Space Network Kanberas staciju Austrālijā.