955 mílna dvergreikistjörnu hefur falið sig í sólkerfinu okkar

Flestir sem lesa þetta verða nógu gamlir til að telja Plútó plánetu, jafnvel eftir að hún var niðurlægjandi niður í stöðu „dvergreikistjörnu“ fyrir áratug síðan. Í kennslubókum áður þá voru níu plánetur í sólkerfinu okkar taldar upp, en það er áhugavert að geta sér til um að á þessum minna erfiðu tímum hefðu þeir getað verið tíu*, ef við hefðum áttað okkur á dvergreikistjörnu sem er aðeins minni en Plútó sem hefur leynst í bakgarðinum okkar í þessu. allan tímann.

Sjá tengd 

Beyond Pluto: Hvernig mun New Horizons eyða eldsneyti sínu sem eftir er?

Fermi þversögnin og ótti við síuna miklu

NASA: Plútó er með bláan himin og vatnsís

Að vísu er þetta bakgarður í nokkurri fjarlægð, falinn djúpt í Kuiperbeltinu, um það bil tvöfalt fjarlægð frá Plútó til sólar, en OR10 2007 er enn mjög mikið í vetrarbrautapóstnúmerinu okkar. Það kemur í ljós að þessi fjarlægi nágranni er heil 955 mílur í þvermál , sem er ekki of langt frá 1.475 mílum Plútós. Eins og nafnið gefur til kynna höfum við í raun verið meðvituð um dvergreikistjörnuna síðan 2007, en núna höfum við komist að því að hún er aðeins minni en Plútó, við ættum líklega að gefa henni betra nafn.

Í níu ár var 2007 OR10 talið hafa tiltölulega lítinn áhuga, áætlað að vera um 795 mílur í þvermál. Það hljómar kannski ekki eins og mikill munur, en hafðu í huga að við vitum um um 200 fyrirbæri í kerfinu okkar sem gætu verið dvergreikistjörnur, þannig að í stærri samhengi var ein í viðbót ekki stórmál.

Svo hvernig leyndist 2007 OR10 í augsýn svo lengi? Jæja, eins og svo margt í mjög fjarlægum hornum sólkerfisins okkar, þá er svarið að það er mjög erfitt að sjá það. Þetta er mjög dökk pláneta – með djúprauðu yfirborði, sem gefur líklega til kynna að hún sé lag af metanis – og þar af leiðandi endurkastar hún alls ekki miklu ljósi.

Ofan á það snýst það mjög hægt, með dögum sem endast leiðinlega hljómandi 45 klukkustundir, og það hefur undarlega sporöskjulaga braut sem gerir það erfitt að fylgjast með. Skoðaðu loðnu upptökurnar frá Kepler sjónaukanum hér að neðan og sjáðu sjálfur.

Við skiljum það betur þökk sé teymi ungverskra vísindamanna við Konkoly stjörnustöðina, sem sameinaði K2 verkefnisathuganir við Herschel geimstjörnustöðina. Með því að reikna ljósendurkast á móti hitageislunargögnum komust þeir upp með 955 mílna mælingu.

„Endurskoðaður stærri stærð okkar fyrir 2007 OR10 gerir það æ líklegra að plánetan sé þakin rokgjörnum ís úr metani, kolmónoxíði og köfnunarefni, sem myndi auðveldlega glatast út í geiminn af minni hlut,“ sagði aðalrannsakandi András Páls við Phys.org . „Það er spennandi að stríða svona smáatriðum um fjarlægan, nýjan heim – sérstaklega þar sem hann hefur svo einstaklega dökkt og rauðleitt yfirborð miðað við stærð sína.“

Teymið ætlar að nota sömu tækni til að rannsaka sum önnur fyrirbæri í kringum brún sólkerfisins okkar, svo fleiri óvæntir gætu verið á leiðinni. Í bili er hins vegar kominn tími til að 2007 OR10 hafi opinbera skírn.

*Já, já, sennilega 11, vegna þess að ef við bjóðum 2007 OR10 í veisluna, þá myndum við næstum örugglega taka Eris (1.445 mílur), en það hefði orðið stórfelld yfirdrifin dóm. Eins og þessi.

LESA NÆSTA: Með svo margar plánetur í alheiminum, hvar eru allar geimverurnar?

Myndinneign: Konkoly Observatory/András Pál, ungverska stjarnvísindafélagið/Iván Éder, NASA/JHUAPL/SwRI