„Það er erfitt að ímynda sér að Abraham Lincoln noti Twitter“: Douglas Coupland um frítíma, sjálfvirkni og Donald Trump

Douglas Coupland hefur slegið á kaffivegg. Búningsklefan hans er með pínulitlum samlokum, en hann er of þottur til að borða eða drekka. Tími hans er út í hött.

Coupland fann til hugtakið „X-kynslóð“ með samnefndri fyrstu skáldsögu sinni árið 1991. Á áratugum síðan hefur hann skrifað smorgasborð af skáldsögum, smásagnasöfnum, fræðibókum, handritum og dálkum. Hann er líka myndlistarmaður, með opinber verk í kringum heimabæ hans Vancouver .

Tækni og tæknimenning hefur verið stöðug viðvera í verkum hans, augljóslega í Microserfs frá 1995 (sem tekur á for-Windows 95 Microsoft) og 2006 JPod (sem fylgir hópi sex leikjaframleiðenda). Ég hitti hann í Berlín, þar sem hann hefur verið að halda framsögu fyrir japanska viðskiptatæknifyrirtækið Konica Minolta, þar sem hann talar um „framtíð vinnunnar“.

Ræða Coupland snerist um sjálfvirkni, internetið og hvernig tæknin er að breyta því hvernig við hugsum. Hann talaði, athyglisvert, um tímann og hvernig tilfinning okkar fyrir honum breytist í heimi snjallsíma og fletta fréttastrauma. „Gögn hafa komið í stað lífrænnar reynslu,“ sagði hann. Landbúnaðurinn gaf okkur dagatalið, iðnbyltingin gaf okkur helgar, en – hádegisverð á miðjum vinnudegi fyrir utan – erum við að hverfa frá hugmynd um tíma sem byggir á líkamlegri upplifun.

Í búningsklefanum, innri klukka óviss, talar hann við mig um, ja, fullt af hlutum.

_

Mér líkaði það sem þú varst að segja um gögn sem koma í stað lífrænnar upplifunar.

Þakka þér fyrir. Ég held að það sé virkilega satt.

Er það svipað og Gutenberg maður Marshall McLuhan ? (Nýja manngerðin sem kom til vegna uppfinningar prentuðu bókarinnar)

Það er að byggja á McLuhan. Það er eina kenningin sem mér dettur í hug sem útskýrir hvernig skynjun mín á veruleikanum hefur breyst. Hvað ertu gamall?

29.

Ertu með eitthvað for-internet minni?

Já.

Svo fyrir 3.000 árum - að smala geitum - breytist ekki mikið, þá breytast hlutirnir, þá fáum við útvarp og sjónvarp, sem er þar sem ég kem inn. En við höfum samt dagatalið, vikuna, reynslu sem byggist á líkamlegri þátttöku í alheiminum. Svo [með internetið] skyndilega, búmm. Heilinn þinn er ekki lengur í heiminum. Þá segir einhver „bíddu, hvenær dó David Bowie? Það líður eins og tíu mínútum síðan. Eða það líður eins og tíu árum síðan. Tími er í raun ekki tími lengur.

„Tíminn er í raun ekki tími lengur“

Hitt var að ég fékk fólk í mat fyrir tveimur sumrum. Þessi gaur kom með Oculus Rift heyrnartól sem þá var af bestu gerð. Ég setti það á mig og sé smástirnanámu, eða renna yfir vatnið og elta blátt ljós. Ég tek það af. Fjandinn náungi. Raunverulegur heimur er sorphaugur. Bara virkilega hræðilegt.

Var tímaskyn þitt öðruvísi þegar þú tókst það af?

Rúmskyn mitt, ljósskyn mitt var það. Ég held að tíminn í VR sé líklega það sama. Það er kannski sjónrænt jafngildi þess sem er að gerast með tímanum.

Ég held að þetta sé allt að gelgja núna. Þú hefur haft alla þessa fjölmiðlafræðinga í lengstu lög að reyna að skilja McLuhan, byggja á því. Málið með McLuhan er að hann vissi hvað var í vændum, hann þekkti bara ekki viðmótið. eBay eða PayPal eða klám eða hvað sem er. Um klám sagði hann að heimurinn yrði borðello án veggja.

„Við erum að ganga inn í þetta nýja tímabil í mannlegri þróun“

Nú förum við framhjá því. Við erum að ganga inn í þetta nýja tímabil í mannlegri þróun. Sem er virkilega ógnvekjandi og fallegt og helvítis hlutur. Ég myndi ekki sakna þess fyrir neitt.

Það sem þú sagðir um David Bowie og dauða fræga fólksins er áhugavert. Þegar þú talar um aldur fyrir internetið hefur það tilhneigingu til að mæla ævina í stórum atburðum, tungllendingu, dauðsföllum fræga fólksins, morðinu á JFK. Hefur sú hugmyndafræði atburða og tíma breyst með internetinu?

Stórir viðburðir eru enn viðburðir. Trump kosningarnar, ég man eftir því. Brexit. Ég held að stórir atburðir verði alltaf stórir. En svo tekurðu einhvern eins og Donald Trump og hvernig hann tekur Twitter. Það er erfitt að ímynda sér að Rutherford B Hayes eða Abraham Lincoln noti Twitter, en hann hefur gert það að sínu. Hann er búinn að skammhlaupa öll fjölmiðlakerfi. Það er mjög róttækur hlutur, það sem hann hefur gert. Þeir eru allir "en, en, en...", á meðan er hann bara þarna úti að gera það.

Hvað varðar tíma, horfir þú á krakka núna, og ég hef ekki hugmynd um hvernig þeir ætla að skynja hlutina. Hvernig þegar þeir eru 30, 40, 50 [þau] ætla þeir að líta til baka á líf sitt og hvernig þeir ætla að muna hlutina. Ég er ekki að tilfinningavera eins og hlutirnir voru áður. Þeir voru bara eins og þeir voru.

Ef sjálfvirkni kemur í stað vinnu þeirra, þá hafa þeir kannski meiri tíma til að hugleiða líf sitt.

Kannski er minni vinna fyrir fleira fólk betra. En vertu viss um að þeir hafi eitthvað að gera, ekki ekki neitt, því þá lendirðu í vandræðum. Við vorum ekki byggð fyrir frítíma. Við erum versta tegundin á jörðinni með frítíma. Ég er hissa á því að fólk sem fer á eftirlaun 65 ára verði ekki hryðjuverkamenn, bara til að lækna leiðindin af þessu öllu saman.

(Að ofan: Coupland, ávarp á Konica Minolta viðburðinum)

Kannski ekki hryðjuverk, en sérðu bakslag gegn sjálfvirkni? Gætum við fengið endurkomu Lúddítanna, vefaranna sem mölvuðu verksmiðjuvélar á 19. öld?

Á endanum munum við líklega koma með nýja hluti fyrir fólk að gera, en ég held að það muni taka smá tíma. Í millitíðinni munu margir missa mikið af vinnu mjög fljótt. Það vitum við öll. Ef ég væri stjórnmálamaður núna myndi ég vera að skipuleggja - jæja, stjórnmálamenn skipuleggja ekki fram í tímann - hvað ég á að gera þegar, segjum, í Norður-Ameríku eftir tíu ár, þegar 15 milljónir [menn] hafa misst vinnu vegna sjálfvirkni. Byrja þeir allir á garðrækt eða að rækta lífrænt grænmeti eða gefa þeir til baka nudd eða handavinnu eða eitthvað, ég veit það ekki.

Sjá tengd 

Form og stjörnumerki: Viðtal við Super Hexagon skapara Terry Cavanagh

Framtíð aukins veruleika liggur í framúrstefnu þriðja áratugarins

Hittu rithöfundana sem ýta bókmenntum inn á snjallsímaöldina

Ég man eftir írönsku byltingunni. Þetta var allt í gegnum menntaskólann í 12. bekk. Íranska gíslingakrísan var 444 dagar löng og ég man að það var í sjónvarpinu, mamma kemur inn úr eldhúsinu og horfir á mig. „Ó, sjáðu þá alla. Þeir þurfa ekki nýjan leiðtoga, þeir þurfa bara störf.“ Þetta er eins og pönk. Leiðindi valda ofbeldi.

Hvað á að gera?

Ég vona að ég lifi nógu lengi til að sjá hvað gerist. Ég held að stærsta ósvaraða spurningin um internetið fyrir mig sé, er það að lokum ívilnandi fyrir einstaklinginn, eða er það að lokum ívilnandi fyrir hópinn? Númer tvö væri, er hún hlynnt veraldarhyggju eða er hún hlynnt rétttrúnaði?

Hvað meinar þú með því?

Verða trúarkerfi endanlegir sigurvegarar?

Þegar þú ert að tala um trúarkerfi, hvað meinarðu?

Trúarbrögð. Pólitísk hugmyndafræði. Ertu nógu gamall til að muna eftir kommúnisma?

Ég er fædd árið 1987, svo ekki í raun.

(Að ofan: Leifar af Berlínarmúrnum)

Það var raunverulegt. Ég fæddist '61. Ég ólst upp við kjarnorkustríð. Annan hvern dag virtist sem það myndi gerast. Það var mjög raunverulegt. Það er það eina sem það er mjög erfitt að útskýra fyrir komandi kynslóðum, hversu raunverulegt það var.

Þegar ég talaði um trúarkerfi á netinu, hef ég séð greinar þar sem talað er um hvernig hægriflokkar aðhyllast póstmódernisma - samþykkja vantraust á skynsemi og metanarratives í skrifum hugsuða eins og Jean-François Lyotard, nota það að hluta til að réttlæta rökleysu.

Glætan. Þessi málstofa sem ég var á nýlega fjallaði um hvernig Lyotard gerði þessa sýningu í Centre Pompidou [Les Immatériaux, 1985], sem var talinn fæðingardagur póstmódernismans. Hann ætlaði að gera annan þátt sem heitir [Resistance]. Þessi þáttur átti að fjalla um það sem fylgir póstmódernisma, en hann dó og fékk aldrei að gera þáttinn.

Hvað þýðir Resistance? Allir eru að standa gegn Donald Trump. Þið vitleysingar, það eruð þið sem er mótspyrnu gegn honum. Þú heldur að þú sért siðferðilega æðri manneskjan, á réttum punkti valdastigveldisins. Hann er Johnny Rotten. Þú ert Margaret Thatcher. Þú ert að smjaðra um að halda að þetta sé öfugt. Hann er að drepa þig og þú værir algjör hálfviti að taka ekki upp stefnu hans til að berjast gegn honum í staðinn.

Geta þeir það? Er það áhrifaríkt, heldurðu?

„Reglurnar eru aðrar núna. Af hverju átta þeir sig ekki á því?"

Já! Af hverju gera þeir það ekki? "Við viljum leika eftir betri reglum." Fokk. Þú ert að fara að tapa. Reglurnar eru aðrar núna. Af hverju átta þeir sig ekki á því? Talandi um póstmódernískan o.s.frv., hvernig allir halda að valdaskipanin sé núna er öfugsnúin. Það mun taka töf áður en, vona ég, gerir fólk sér grein fyrir, hvernig það er að gera hlutina virkar ekki.

Svo vegna þess að það er öfugt verðum við að faðma það?

Taktu þér bara saman.

Og sérðu það koma?

Ég vil ekki rugla þessu með hvolpa-eins og bjartsýni. Ég sé eitthvað af því gerast. Við höfum þrjú, næstum fjögur ár til að átta okkur á því. Ef við gerum það ekki þá eigum við skilið það sem við fáum.

Myndir: Wikimedia commons, Thomas McMullan