A Bento Lab a molekuláris biológia Raspberry Pi-je akar lenni

Gondoljon a túlfinanszírozott Kickstarterekre, és valószínűleg a Pebble, Pono, Ouya és számos más furcsa, egyszavas eszköz jut eszébe, amelyek a finanszírozás lezárása után változó sikereket értek el.

Az ő mércéjük szerint a Bento Lab szerény sikert arat – a cikk írásakor 134 000 GBP forrásból származott, és 40 000 GBP-t tűzött ki célul. Ami azonban különösen érdekes, az az, hogy hogyan érte el ezt a célt.

Lásd kapcsolódó 

Moonspike: Annak a cégnek a kulisszái mögött, amely a Kickstarterrel próbált eljutni a Holdra

A Bento Lab komoly termék, komoly árcédulával. Ha átnézi a jutalomszintet a Kickstarter oldalon, látni fogja, hogy a termék tényleges kézhezvétele legalább 699 GBP-ba kerül. Az 579 támogató közül mindössze 153 igényelt saját Bento Lab-ot, további hárman pedig támogatott Bento Lab-ot vásároltak egy általuk választott iskolához. A többiek más jutalmat kértek, például pólót, vagy egyszerűen csak adományoztak a célra.

Ennyi jóakarattal kijelenthető, hogy támogatói szerint a Bento Lab egy különleges termék. Valójában a Kickstarter saját statisztikái azt mutatják, hogy ez valami altruista anomália.

Feltéve, hogy a Bento Lab beváltja a hozzá fűzött reményeket, egy különleges termékről van szó: egy hordozható DNS-laborról, amelyet úgy terveztek, hogy megfeleljen a már elismert tudósok és a molekuláris biológia felé első lépéseiket megtevők igényeinek. A készlet – amely egy bentodoboz méretű tartályba illeszkedik, innen ered a név – egy centrifugát, egy átvilágítót, egy PCR termociklert és egy gélelektroforézis egységet tartalmaz. Más szóval, minden, ami a DNS-elemzés megkezdéséhez szükséges egy laptoptáskában elférő csomagban.

Ha ezek a szavak teljesen idegennek tűnnek számodra (a laptoptáskát leszámítva), még ne zónázd ki. Bár úgy tűnhet, hogy a Bento Lab egy valaki másnak szánt termék, nem is tévedhetne nagyobbat.

„A különbség aközött, amit a legtöbb ember tud, és amit a szakértők képesek, valóban nagyon eltérő” – magyarázza Phillipp Boeing társalapítója (a képen lent). „Most abban az időben élünk, amikor in vitro babák születnek, génmódosított élelmiszereink vannak, 23andMe-nk van , de nincs igazán demokratikus szókincsünk, hogy ezekről a dolgokról gondolkodjunk. Nincs elég gyakorlati módszerünk arra, hogy foglalkozzunk vele.”

"A felszerelés csak az a fizikai dolog, amely arra készteti az embereket, hogy foglalkozzanak a témával – de a téma sokkal fontosabb."

A Boeing és csapata ezen szeretne változtatni, és egy másik kultúrát szeretne bevinni a molekuláris biológia világába. A Kickstarter videó utal a Raspberry Pi sikerére, amellyel mindenki számára megnyitotta a számítástechnikát, és nyitottabbá tette a környezetet. „Természetesen óvatosnak kell lenni ezekkel a metaforákkal: a Raspberry Pi a legújabb a személyi számítástechnika [eszközök] hosszú történetében; a személyes laboratóriumi eszközöknek nem igazán van hosszú története” – teszi hozzá a Boeing.

Mint ilyen, nincs tervrajz, és a Bento Lab csapata gondosan ügyelt arra, hogy a laboratóriumon kívülre kerüljön, és különböző csoportokkal lépjen kapcsolatba annak érdekében, hogy a készterméket ne zárják le a kívülállók számára. Az állampolgári tudósokkal való együttműködés és az iskolákban műhelymunkák vezetése segített a csapatnak úgy finomítani koncepciójukat, hogy azt remélik, hogy oktatási eszközként, művészeti projektekben és laboratóriumon kívül dolgozó tudósok számára is használható lesz.

„A Bento Lab egyrészt nagyszerű eszköz a tudósok számára, de mi inkább trójai falónak tekintjük – szinte érdekesebb, hogy mit lehet köré építeni, és mit csinálnak vele az emberek. A berendezés csak az a fizikai dolog, amely arra készteti az embereket, hogy foglalkozzanak a témával – de a téma sokkal fontosabb” – mondja Boeing.

„Úgy érzem, nem vagyunk elég tájékozottak az olyan kérdésekről, mint a genetikai adatvédelem és az a nagy etikai dilemma, hogy valaki beleegyezése nélkül kell mintát venni. Ezek már nem sci-fi – valójában ebben a valóságban élünk.”

„A Kickstarter előtt sok különböző típusú embernek küldtünk ki Bento Lab béta egységeket, köztük tudósoknak, de állampolgári tudósoknak és amatőröknek is. Ez egy folyamatban lévő küldetés – jó szakaszban vagyunk, de nem mondanám befejezettnek. Ez egy folyamatos folyamat, amelyben részt kell vennünk. A labor lehetőségei nem változtak – változott a felhasználói felület, amely szöveges alapúról teljesen grafikus felhasználói felületre vált, amely bármilyen nyelven működne.”

A béta tesztelés során a tervezés alapjaival is foglalkozni kellett, ami elengedhetetlen a szakértők és a könnyen megfélemlíthető amatőrök megszólításához. A csapatnak egyensúlyt kellett találnia valami között, ami tudományos eszköznek tűnik, de hívogató és barátságos. „Sokat teszteltünk ezzel kapcsolatban – és ez kiterjed a márkaépítésre is. Nem „Synthetic Biology Box”-nak hívják…”

Tehát, bár a Kickstarter oldal említést tesz a terület komoly tudósainak felhasználásáról, egyszerűbb kísérleteket is javasol, amelyek lehetővé teszik az emberek számára, hogy kapcsolatba lépjenek a körülöttük lévő világgal. „Teszteljen egy hamburgert, hogy megbizonyosodjon arról, hogy van-e benne lóhús” – javasolja, vagy „vizsgálja meg a sört a baktériumok után, amelyek elrontják”. Ez utóbbi példát jól szemlélteti az alábbi videó:

Nyissa meg a genetika és a molekuláris biológia világát a laikusok előtt, és ezzel megnyílik a szokatlan felhasználási esetek előtt. A Kickstarter GYIK lenyűgöző betekintést nyújt ebbe, ahol az emberek mindent szívesen kipróbálnak a DNS szekvenálásának tesztelésétől a saját amatőr apasági tesztjeikig.

„Nem lepődtem meg, hogy megkaptuk ezeket a kérdéseket” – mondja a Boeing, aki elmagyarázza, hogyan érkeztek ezek a kérdések több mint egy hétig, valószínűleg a Bento Lab képességeit elméletileg elemző niche blog eredményeként. Ahogy a GYIK mondja, elméletileg lehetséges apasági teszteket végezni az eszközökkel, de nincsenek benne a megfelelő reagensek – és ami még fontosabb, etikai dilemmaférgek egész konzervdobozát nyitja meg. „Ezeket a kérdéseket arra használjuk, hogy bevezethessünk egy vitát a bioetikáról. Valószínűleg nem ez a válasz, amit akarnak, de ez a mi megközelítésünk” – mondja a Boeing.

„Számomra ez azt igazolja, hogy nagyon fontos ezek közül néhányat bevonni a társadalmi vitába. Úgy érzem, nem vagyunk elég tájékozottak az olyan kérdésekről, mint a genetikai adatvédelem és az a nagy etikai dilemma, hogy valaki beleegyezése nélkül kell mintát venni. Ezek már nem sci-fi – valójában ebben a valóságban élünk.

„Amihez szeretnénk hozzájárulni, az egy olyan közösség, ahol bizonyos fokú gyakorlati írástudással rendelkezünk ezzel kapcsolatban, és nem csak a tudományos-fantasztikus irodalomból vagy bizonyos magazinokból vesszük át a tudásunkat.”

Ebből a célból a csoport következő lépésének nagy része arra törekszik, hogy egy közösség szervesen növekedjen a Bento Lab mellett, hogy biztosítsa a tudás megosztását a különböző közösségek között. Nem egy másik termék vagy a Kickstarter bevezetése a prioritás.

„Az olyan ökoszisztémák, mint az Adreno, azért működnek, mert nagyszerű közösségük van” – mondja Boeing. „A molekuláris biológiában azonban mi vagyunk az egyik első olyan termékek, amelyek ezt bizonyos léptékben és inkluzivitásban próbálják megtenni – nagyon fontos, hogy az emberek ne érezzék magukat egyedül egy hardverrel, és azt egy átjárónak tekintsék Legyen része egy közösségnek, amely segíthet nekik, amikor projektet hajtanak végre.”

Lásd kapcsolódó 

Moonspike: Annak a cégnek a kulisszái mögött, amely a Kickstarterrel próbált eljutni a Holdra

Noha a Boeing úgy érzi, nem valószínű, hogy az árak olyan szintre süllyednek majd, hogy a Bento Lab vagy egy ezzel egyenértékű termék hamarosan megfeleljen a Raspberry Pi tömegpiaci vonzerejének, reméli, hogy az általuk elért ár hasonló forradalmat eredményezhet. egy viszonylag kevéssé feltárt területen.

„A biotechnológia nagyon fontos része technológiai infrastruktúránknak, de úgy tűnik, mi vagyunk a legkevésbé tájékozottak, és ebbe van a legkevesebb beleszólásunk” – mondja. „Az elektronikával való trükközés vagy a kódolással való kapcsolat sokkal természetesebbnek tűnik, de nyisd ki a hűtőt, és nagyrészt biotechnológiai termékek vannak benne.”

OLVASSA TOVÁBB: Találkozás a holnap számítógépes zsenijeivel az iskolák 2016-os Raspberry Pi kódoló versenyén

Képek: Bento Bioworks