Što dolazi nakon Raspberry Pi? Eben Upton govori o čipovima, djeci i budućnosti tehnologije

Kad uđete u ured Zaklade Raspberry Pi , ne biste pomislili da se u njemu nalazi jedna od najutjecajnijih tehnoloških kompanija prošlog desetljeća. Smješten na jednom katu male zgrade Cambridgea – koja podsjeća na sveučilišnu knjižnicu iz 1970-ih, a ne na tehnološko središte – okružena impresivnim, modernim zgradama u vlasništvu Microsofta, Deloittea i KPMG-a, Raspberry Pi tiho je nastavio mijenjati lice računalstva.

Počevši od skromnog podrijetla, tvrtka koja stoji iza mikroračunala od 30 funti sve je više jačala. Nedavno je gotovo istovremeno proslavio tri prekretnice: svoj 5. rođendan, osmo lansiranje proizvoda i prodaju svoje 12-milijunte jedinice.

Jedna od pokretačkih snaga uspjeha Zaklade Raspberry Pi je Eben Upton, osnivač i idejni tvorac Raspberry Pi. Uz angažmane u Broadcomu, Intelu i IBM-u – da ne spominjemo trogodišnji staž kao direktor studija za računalne znanosti Sveučilišta Cambridge – Upton iza sebe ima impresivan tehnički pedigre. To znanje brzo postaje očito nakon razgovora s njim; odmah postaje jasno da je Raspberry Pi definicija strastvenog projekta za Uptona.

Uobičajeno odjeven u traperice i košulju zavrnutih rukava, Upton je svojim držanjem križanac omiljene učiteljice šestog razreda i zvjezdanookog programera iz Silicijske doline. Imam dojam da ovo nije pomno osmišljen izgled umjetne nonšalantnosti koji obično nose izvršni direktori tehnoloških tvrtki, već stvarni rezultat toga što je Upton prljao ruke – zajedno s ostatkom svog osoblja – svakodnevnim radom inženjera . Odbacio je ideju rada na sjajnim novim tehnologijama kao što je umjetna inteligencija, rekavši (s očitim užitkom): "stvari u kojima smo dobri uglavnom su grubo sistemsko programiranje niske razine".

Ta je strast pokretač Zaklade Raspberry Pi od samog početka. Osnovana kao način da se što više djece uključi u računalstvo u ranijoj dobi, Zaklada je uvijek bila motivirana svojim vrijednostima, a ne krajnjim rezultatom. Nigdje to nije očitije nego u Raspberry Pi Zero – potpuno funkcionalnom računalu čija je cijena nevjerojatnih 5 USD. Otprilike veličine paketa žvakaćih guma, Zero je Uptonov omiljeni proizvod – činjenica je poznata po blistavom osmijehu koji mu se razlije preko lica kad ga prvi put spomenem u razgovoru.

"Napravio sam milijun računala", ističe Upton, "i okrenuo sam pet milijuna dolara." Za bilo koju drugu tehnološku tvrtku, prodaja proizvoda tako jeftino bila bi ludost. Za Uptona je, međutim, sam koncept koliko je to bio sulud poslovni potez dio razloga zašto toliko voli Zero. "Sviđa mi se što smo to uspjeli", kaže; "Sviđa mi se što je upalilo."

Na mnogo načina, Raspberry Pi Zero simbol je tvrtke u cjelini. Prvi Pi modeli bili su hit. Ali umjesto da počivaju na lovorikama, Upton i njegov tim su napravili najmanje komercijalno računalo na svijetu čisto iz zabave. "Bilo je jednostavno divno moći preuzeti posao koji je dobro išao i još uvijek biti dovoljno agresivan da kažeš 'što će se dogoditi ako ga jednostavno raskinemo i radimo nešto drugo?'"

Sa svim ovim hardverskim inovacijama koje se odvijaju, lako je zaboraviti da su uređaji kao što je Zero zapravo sporedni projekt Zaklade Raspberry Pi. "Morate zapamtiti da smo zapravo, na kraju, dobrotvorna organizacija", kaže Upton. Zaklada je osnovana s ciljem da se djeca upoznaju s računalstvom, ali njeni napori ne prestaju samo na izradi jeftinog hardvera na kojem mogu vježbati.

Izvan poslovanja s hardverom, Zaklada se većinom usredotočuje na lokalne obrazovne projekte kao što je  Code Club . Nakon akvizicije 2015., Raspberry Pi posjeduje i upravlja Code Clubom kao podružnicom, osnivajući klubove s volonterskim osobljem za poučavanje djece o programiranju, računalstvu i drugim digitalnim vještinama. “Code Club je nevjerojatan. Ono što me uvijek iznenađuje je broj djece – postoji više od 5000 Code Clubova u Ujedinjenom Kraljevstvu, došli smo do oko 75 000 djece.”

"Došli smo do točke kada više od polovice škola [u našoj dobnoj skupini] ima Code Clubove", kaže Upton. “To mijenja ono što je pitanje. Pitanje nije 'što je Code Club?'; pitanje za roditelje je 'zašto moja škola nema Code Club?' Jer škola djeteta moje prijateljice ima Code Club?'”

Ne samo da se Code Club pokazao velikim uspjehom ovdje, već se proširio i međunarodno. Postoje stotine franšiznih Code Clubova u zemljama uključujući Australiju, Južnu Koreju i Brazil, a svi oni rade unutar svojih zajednica kako bi djecu upoznali s računalima u ranijoj dobi.

Uptonov cilj s Code Clubom je, kaže, "dokrajčiti UK". Iako je priznao da promjenjiva priroda tehnologije znači da posao nikada nije "gotov", njegov je cilj doseći točku u kojoj će u svakoj školi postojati Code Club. Ovo, zajedno s drugim naporima Zaklade, kao što je njen program obuke nastavnika Picademy, usmjeren je na borbu protiv sve većeg nedostatka vještina u tehnološkoj industriji.

Konkretno, Upton ima za cilj dovesti više djevojaka u tehnološku radnu snagu, koja se i dalje bori s ozbiljnom rodnom neravnotežom. "To je jedina stvar koju možete promijeniti", kaže. “Stope sudjelovanja među ženama toliko su niske da ako ih podignete na istu razinu na kojoj su već među muškarcima, tada biste efektivno udvostručili svoju radnu snagu. Ako postoji komadić nisko obješenog voća, to je taj."

Cilj mu je riješiti ovaj problem tako što će djevojčice uložiti novac u ranijoj dobi. Čini se da ide dobro; otprilike 40% polaznika Code Cluba su djevojke, udio koji daleko nadmašuje većinu tehnoloških tvrtki. “Razlog zašto je lijepo što radimo ovu intervenciju oko Code Cluba u devet do 11 je taj što je to prozor u kojem ako možete dovesti djevojku do kraja [toga], a ona je još uvijek uzbuđena zbog [tehnologije], postoji svaka prilika da će nastaviti biti uzbuđena zbog toga tijekom cijele svoje karijere.”

Napredak Zaklade stare pet godina je impresivan, ali za Uptona je važno da je izgrađena da traje. Način na koji se Zakladom upravlja nedavno je preinačen kako bi postala samoodrživa. Prema novoj organizaciji, Zaklada održava široku skupinu stručnih članova, koje biraju njihovi kolege članovi da se pridruže upravnom odboru. Prvi povjerenik koji je izabran prema ovom novom sustavu je dr. Tilly Blyth, voditeljica zbirki i glavni kustos u Muzeju znanosti u Londonu.

"To nam daje malo povjerenja da smo u ovome dugoročno", kaže on. “Pokušavamo izgraditi organizaciju koja će me nadživjeti; ako ova organizacija umre prije mene, bit ću jako nesretan. Ne želite da vaša djeca budu preminula i ne želite da vaše dobrotvorne zaklade budu preminule.”

Dakle, isplati li se sav ovaj trud? Pa, rani znakovi bi sugerirali da jest. Pad u sveučilišnim prijemima za računalne tečajeve – problem za čije je rješavanje Zaklada izvorno stvorena – preokrenut je. Zapravo, od njegovog osnutka 2012., prijave na Cambridgeov tečaj informatike udvostručile su se.

Upton je iz prve ruke svjedočio utjecaju svojih napora. “Kad sam intervjuirao ljude, trebalo mi je jedno poslijepodne da intervjuiram svoje ljude za svoj fakultet. Naletjela sam na svog nasljednika u baru nakon intervjua prošle godine, bio je kraj tjedna, a on je bio naslonjen na šank; on je imao 42 kandidata, ja sam imao šest. Bio je naslonjen na šank s kriglom piva, potpuno pepeljastog lica”, smije se, “pa sam mu uništio život!”

Vidi povezano 

Raspberry Pi teleskopi i igračke hakeri: Maker Faire je san izumitelja

Tvrtke napreduju spaljivanjem pravilnika

Ima li doista smisla učiti djecu kodiranju?

Eben Upton odiše strašću. Od korporativnog upravljanja preko dizajna proizvoda do inicijativa za širenje javnosti, jasno je da ne postoji niti jedan element rada Zaklade Raspberry Pi koji ga u potpunosti ne očarava. Tvrtka koju je stvorio napreduje i čini se da on ostvaruje onaj najteži cilj Silicijske doline: učiniti svijet boljim mjestom.

Dakle, što je sljedeće za pekara Raspberry Pi? Osnivate još jedan startup? Političke ambicije, možda? Prema Uptonu, rad u Raspberry Piju jednostavno je previše zabavan da biste ga propustili. “Što vam se ne sviđa: okružite se osobljem lakih genijalaca i gradite sjajne igračke cijeli dan! Tako da sam još uvijek ovdje, i dok je još zabavno, bit ću ovdje.”