Ne, 73 penija ruske potrošnje na Facebooku ne bi promijenilo glasanje o Brexitu, ali opasno je to uzeti zdravo za gotovo

U našem trenutačnom političkom diskursu postoji deprimirajući trend – vjerojatno potaknut raspravom od 140 znakova i Googleovim brzim čitanjem koje zamjenjuje stvarno istraživanje – da stvari vidimo u apsolutnim terminima. Stanje rasprave o ruskom uplitanju iu izbore u SAD-u iu britanski referendum o EU-u jedan je takav primjer, i gotovo isključivo pada stranačkim linijama.

Oni koji nisu dobili rezultat koji su željeli reći će da je ovo dimni pištolj koji dokazuje da je demokracija ukaljana i da nam je potrebna repriza. Oni koji jesu ukazat će na iste dokaze i odgovoriti da to nikako nije moglo promijeniti mišljenje u dovoljnoj mjeri da promijeni rezultat pa se ne bismo trebali brinuti. Čudna stvar kod ovih argumenata je da oba polaze od legitimnih polazišta, ali onda odlaze niz partijsku logiku trpanja u kantu negdje usput. Ovo ne bi trebalo iznenaditi nikoga tko razumije pristranost potvrde , ali je svejedno razočaravajuće.

Tako je i s najnovijim vijestima o ruskom uplitanju u referendum o Brexitu, gdje su nijanse napuštene jer se debatanti suočavaju s činjenicom da je Facebook pronašao dokaze da je samo 73 penija potrošeno na pro-Brexit Facebook oglase . Ako se pitate kolika vam je cijena dva i nešto Freddo bara na Facebooku, to je iznosilo samo 200 pojavljivanja oglasa u Velikoj Britaniji tijekom četiri dana.

S obzirom na to da je referendum o EU-u dobiven s razlikom od 1.269.501 glasova, takav nalaz ne bi imao nikakve razlike. Čak i ako progutate nevjerojatno pokroviteljski i uvredljivi tekst da bi glasači za izlazak bili pokolebani sićušnim komadićem propagande koji im je kratkotrajno bio na ekranu.

Zapravo, ovaj argument možete proširiti na svaki dosad otkriveni dokaz. Twitter je otkrio da je državni list Russia Today potrošio 1.031,99 dolara za kupnju šest reklama povezanih s Brexitom. Opet, nedovoljno da se potakne referendum, a čak i da jest, s obzirom na sve što znamo o tome kako je prokleto teško promijeniti politička mišljenja ljudi , bi li to doista bilo važno čak i da su potrošili 1.000.000 dolara? 10.000.000 dolara? 1 milijarda dolara?

Kad logika skrene u propagandu

Sve su to valjane točke, ali prije nego što pretjeram, samo bih želio stisnuti kočnicu i pokazati što se događa kada skrenemo s logičnog puta i zalutamo u propagandu za prostake:

Ono što g. Farage – posljednji put viđen kako dijeli svoj izborni uspjeh s kampanjom Roya Moorea u Alabami – ili ne razumije ili neiskreno ignorira stvarne su riječi u članku s kojim je povezan. Potrošnja od 73 penija odnosi se na samo jednu tvrtku – Agenciju za internetska istraživanja – za koju je dokazano da je gurala oglase kako bi ometala izbore u SAD-u prošle godine. Moguće je da je ovo jedina nebritanska tvrtka koja je potrošila novac za oglašavanje na referendum o EU, ali to nije baš vjerojatno.

Vidi povezano 

Demokracija hakirana: Kako je 30 vlada pokušalo izokrenuti izbore putem društvenih medija

Google otkriva dokaze velikog uplitanja Rusije tijekom američkih izbora

Bilo da se radi o restoranima ili Trumpu, botovi su postali prilično dobri u šilanju

Kao što je Damian Collins – predsjednik Odbora za digitalno, kulturu, medije i sport – rekao u istom članku koji Farage nije pročitao: “Čini se da Facebook nije učinio nikakav posao u traženju ruske aktivnosti oko referenduma o EU , osim iz financiranih oglasa s onih računa koji su već identificirani u sklopu istrage američkog Senata.”

Zatražio je puni odgovor na vladin zahtjev za informacijama – iako to pretpostavlja da čak i Facebook može reći odakle dolaze sve njegove reklame. Pranje ruskih rubalja u manje sljedivu valutu nije izvan pameti čovjeka, a čak i da jest, to se odnosi samo na plaćeno oglašavanje. Znamo da su plaćeni oglasi samo jedno oružje u arsenalu nacionalnih država kada je u pitanju širenje propagande , au Sankt Peterburgu postoje tvornice trolova u kojima su zaposlenici plaćeni da na internetu iznose prokremaljske perspektive o međunarodnim poslovima . Doista, prošlog mjeseca otkriveno je da je 150.000 računa sa sjedištem u Rusiji tvitalo o referendumu o EU tijekom prozora kampanje .

Ali ovo je sve nagađanje: nemamo pojma koliko je problem raširen, pa čak ni je li posebno učinkovit u postizanju svojih ciljeva – kao što sam rekao, promijeniti mišljenje ljudi je teško, ako ne i nemoguće. Čak i da je Facebook najtransparentnija organizacija na svijetu (spoiler: nije), bilo bi nemoguće reći bi li se glasovanje odigralo dramatično drugačije bez uplitanja Rusije, ali moja intuicija kaže da je to malo vjerojatno.

U isto vrijeme, svatko tko kaže da možemo, stoga, zanemariti problem je mnogo zlokobniji od plaćenih ruskih operativaca. Ovdje treba voditi važnu raspravu – ali ni oni koji vide crveno ispod kreveta kamo god pogledaju i oni koji poriču da krevet uopće postoji ne čine nam nikakvu uslugu.