Cijeli svijet mogao bi se napajati energijom vjetra, vode i sunca do 2050

Dvaput u mjesec dana dobio sam priliku napisati priče o okolišu koje me ne ostavljaju potpuno očajnim zbog sudbine planeta. Prvo nas je razveselila vijest da je naša akcija protiv rupe u ozonskom omotaču prije 30 godina bila puno učinkovitija nego što smo mislili . Sada novo istraživanje Sveučilišta Stanford oslikava vrlo jasan plan kako možemo doći do 100% zelene energije do 2050. – bez očitih nedostataka.

Rad, objavljen danas u Jouleu , oslikava pozitivno ružičastu mapu puta kako bi 139 zemalja moglo biti 80% obnovljivo do 2030. godine, a 100% napajano energijom vjetra, vode i sunca do 2050. godine. Iako može zvučati kao da bi se morale žrtvovati da se postigne ta točka, koristi navedene u radu su ogromne: manja potrošnja energije zahvaljujući učinkovitosti; neto povećanje od više od 24 milijuna radnih mjesta; između četiri i sedam milijuna manje smrtnih slučajeva povezanih s onečišćenjem zraka svake godine; i godišnje uštede od oko 20 trilijuna dolara u “zdravstvenim i klimatskim troškovima”.

U prošlosti su skeptici prema obnovljivoj energiji često izražavali svoje kritike zelene struje porukom da je to prekrasna vizija, ali potpuno nepraktična. U tu svrhu, dokument ispituje specifičnu proizvodnju 139 zemalja (onih za koje su podaci bili javno dostupni od Međunarodne agencije za energiju ) i izračunava broj proizvođača zelene energije koji su potrebni da budu 80% samoodrživi do 2030. i 100% do 2050., u odnosu na potrebe svake zemlje.

Istraživači su otkrili da je samo oko 1% ukupnog zemljišta i krovnih površina bilo potrebno da bi se ova vizija ostvarila - uz nekoliko iznimaka. Dok zemlje s većim udjelom zemlje ne bi imale problema s postizanjem cilja s dovoljno jakom političkom okosnicom, manje, gusto naseljene zemlje vjerojatno bi imale problema. U tu bi svrhu nacije poput Singapura najvjerojatnije trebale ulagati u offshore solarnu energiju.

"139 zemalja koje smo ispitali odgovorno je za više od 99% svjetskih emisija", rekao mi je glavni autor studije Mark Z Jacobson putem e-pošte. “Preostale zemlje su uglavnom otočne zemlje i nekoliko zemalja u Africi za koje nisu bili dostupni potpuni podaci.

“Iako nismo posebno analizirali te zemlje, vjerujemo da smo, budući da smo uspjeli pronaći rješenja za svih 139 drugih zemalja (od kojih su neke izazovnije od drugih), a mnoge od tih zemalja slične zemljama kojima nedostaju podaci, trebali biti u mogućnosti pronaći rješenja i za zemlje kojima nedostaju podaci.”

Pozitivne posljedice

Možda se najbolji dio istraživanja odnosi na zakone neželjenih posljedica, za koje se čini da jednom uvelike idu u korist planeta. Kad bismo sutra uspjeli eliminirati potrebu za naftom, plinom i uranom, istraživači su izračunali da bi međunarodna potražnja za energijom pala za 13% jer više ne bi bilo potrebe za rudarenjem, transportom i rafiniranjem goriva. Povrh toga, budući da je proizvodnja obnovljive energije učinkovitija od izgaranja fosilnih goriva, istraživači računaju da očekujemo pad potražnje od oko 23%.

Možda ćete primijetiti da su istraživači uključili uran na gornji popis. Zašto toliko žele odbaciti ulogu nuklearne energije u svojim proračunima? Brojni su razlozi, prema Jacobsonu: vrijeme postavljanja od 10 do 19 godina ("jedan nuklearni reaktor neće biti uključen sve do 2031.", kaže Jacobson); uključeni "astronomski" troškovi ("2-4 puta veći od kopnenog vjetra i solarne energije"); i povezane poznate rizike nuklearne energije, uključujući širenje oružja, otapanje, otpad i rizike od rudarenja. Iz tih razloga, kaže Jacobson, istraživači vide buduće nuklearne elektrane kao "oportunitetni trošak i odvraćanje od stvarnih rješenja".

"Postojeća nuklearna energija može igrati ulogu, ali od slučaja do slučaja, jer, na primjer, subvencioniranje nove nuklearne energije u nekim slučajevima košta više nego korištenje tog novca za izgradnju nove vjetroelektrane ili solarne energije", objašnjava on.

Koliko zelenila da postanete zeleni?

Kritičari bi tvrdili da uključeni troškovi čine viziju časopisa za budućnost neprovedivom, ali autori rada tvrde da takva procjena pretpostavlja da će naše sadašnje elektrane trajati zauvijek – što, naravno, neće. Povrh toga, šteta izbjegnuta klimi i javnom zdravlju odmicanjem od prljave energije dovodi do sustava koji čini oko četvrtinu sadašnjeg sustava fosilnih goriva.

Vidi povezano 

Solarna energija u Velikoj Britaniji: Kako radi solarna energija i koje su njezine prednosti?

Danas je Earth Overshoot Day, trenutak kada smo iskoristili sve resurse iz 2017. – koliko je to vaša krivnja?

Nije da neće biti skupo – kratkoročno gledano, sigurno će biti. „Ubrzanje implementacije u svim zemljama mora biti faktor od deset do 100 veći od onoga što se događa danas, budući da nam je potreban veći dio prijelaza do 2030. (i 100% do 2050.) kako bismo izbjegli globalno zagrijavanje od 1,5˚C i eliminirali 4-7 milijuna smrtnih slučajeva od onečišćenja zraka godišnje diljem svijeta”, kaže mi Jacobson.

"Gotovo sve tehnologije koje su nam potrebne postoje", nastavlja. “Glavna iznimka su zrakoplovi za velike udaljenosti, za koje moramo razviti hibride vodikove gorive ćelije i električne energije. Međutim, avion s vodikovim gorivnim ćelijama s četiri sjedala postoji, a svemirski šatlovi i mnoge rakete u svemir su tjerane pomoću vodika, tako da je tehnologija tu. Treba ga implementirati u komercijalne zrakoplove do 2035.-2040.

"Čini se da možemo postići goleme društvene koristi energetskog sustava s nultom emisijom bez ikakvih dodatnih troškova", komentirao je koautor Mark Delucchi. "Naša otkrića upućuju na to da su prednosti toliko velike da bismo trebali ubrzati prijelaz na vjetar, vodu i sunce što je brže moguće ranim povlačenjem sustava na fosilna goriva gdje god možemo."

Uvjeriti znanstvenu zajednicu ne bi trebalo biti teško, ali uvjeriti svjetske vođe znatno je teži izazov, posebno u trenutnoj klimi . Ipak, ako čak i Donald Trump može povremeno vidjeti prednosti solarne energije, onda je sve moguće.