Mitä tapahtuu Raspberry Pi:n jälkeen? Eben Upton puhuu siruista, lapsista ja tekniikan tulevaisuudesta

Kävellessäsi Raspberry Pi -säätiön toimistoon, et uskoisi, että siinä on yksi viime vuosikymmenen vaikutusvaltaisimmista teknologiayrityksistä. Raspberry Pi on pienen Cambridgen rakennuksen yhdessä kerroksessa – joka muistuttaa 1970-luvun yliopistokirjastoa tekniikan keskuksen sijaan – Microsoftin, Deloitten ja KPMG:n omistamien vaikuttavien, nykyaikaisten rakennusten vieressä. Raspberry Pi on hiljaa jatkanut tietojenkäsittelyn kasvojen muuttamista.

Aloittanut vaatimattomasta alkuperästä 30 punnan mikrotietokoneen takana oleva yritys on vahvistunut. Se juhli äskettäin kolmea virstanpylvästä lähes samanaikaisesti: 5. syntymäpäiväänsä, kahdeksas tuotelanseeraus ja 12 miljoonan kappaleen myynti.

Yksi Raspberry Pi Foundationin menestyksen liikkeellepanevista voimista on Eben Upton, Raspberry Pi:n perustaja ja suunnittelija. Broadcomissa, Intelissä ja IBM:ssä – puhumattakaan kolmen vuoden toimikaudesta Cambridgen yliopiston tietojenkäsittelytieteen opintojen johtajana – Uptonilla on takanaan vaikuttava tekninen sukutaulu. Tämä tieto käy nopeasti ilmi, kun puhut hänelle; käy heti selväksi, että Raspberry Pi on Uptonin intohimoprojektin määritelmä.

Tavanomaisesti farkkuihin ja käärittyjen hihojen paitaan pukeutuneen Uptonin käytös on risteytys pidetyn kuudennen luokan opettajan ja tähtisilmäisen Piilaakson ohjelmoijan välillä. Minusta tuntuu, että tämä ei ole huolellisesti muotoiltu ulkoasu keinotekoisesta välinpitämättömyydestä, jota tekniikan toimitusjohtajat yleensä käyttävät, vaan aito tulos siitä, että Upton likaa kätensä – muun henkilöstönsä ohella – päivittäisen suunnittelutyön myötä. . Hän hylkäsi ajatuksen uusien kiiltävän teknologian, kuten tekoälyn, parissa työskentelystä ja sanoi (ilmeisellä nautinnolla): "Asiat, joissa olemme hyviä, ovat yleensä karua, matalan tason järjestelmäohjelmointia".

Tämä intohimo on ohjannut Raspberry Pi Foundationia alusta asti. Säätiö on perustettu tapa saada enemmän lapsia tietotekniikan pariin varhaisemmassa iässä. Säätiö on aina ollut motivoitunut sen arvoista, ei sen tuloksesta. Missään tämä ei ole selvempää kuin Raspberry Pi Zero - täysin toimiva tietokone, jonka hinta on hämmästyttävä 5 dollaria. Suunnilleen purukumipakkauksen kokoinen Zero on Uptonin suosikkituote – sen kertoo hänen kasvoilleen säteilevä virne, kun otan sen ensimmäisen kerran esille keskustelussa.

"Tein miljoona tietokonetta", Upton huomauttaa, "ja käänsin yli viisi miljoonaa dollaria." Jollekin muulle teknologiayritykselle tuotteen myyminen halvalla olisi hulluutta. Uptonille kuitenkin ajatus siitä, kuinka mieletön liiketoimi se oli, on osa syytä, miksi hän pitää Zerosta niin paljon. "Rakastan, että pystyimme tekemään sen", hän sanoo; "Rakastan, että se toimi."

Raspberry Pi Zero on monella tapaa symboli koko yrityksestä. Ensimmäiset Pi-mallit olivat kova hitti. Mutta sen sijaan, että olisi lepäänyt laakereillaan, Upton ja hänen tiiminsä rakensivat maailman pienimmän kaupallisen PC:n puhtaasti huvin vuoksi. "Oli aivan mahtavaa pystyä ottamaan vastaan ​​hyvin sujuvaa liiketoimintaa ja silti olla tarpeeksi aggressiivinen sanomaan "mitä tapahtuu, jos vain repimme sen osiin ja teemme jotain muuta?""

Kun kaikki tämä laitteistoinnovaatio tapahtuu, on helppo unohtaa, että Zero-laitteet ovat käytännössä Raspberry Pi Foundationin sivuprojekti. "Sinun täytyy muistaa, että itse asiassa olemme loppujen lopuksi hyväntekeväisyysjärjestö", Upton sanoo. Säätiö perustettiin tarkoituksena saada lapset tietotekniikan pariin, mutta sen ponnistelut eivät pysähdy hankkimaan heille edullisia laitteita harjoitteluun.

Laiteliiketoiminnan ulkopuolella säätiö keskittyy suurimmaksi osaksi ruohonjuuritason koulutusprojekteihin, kuten  Code Clubiin . Vuonna 2015 tapahtuneen hankinnan jälkeen Raspberry Pi omistaa ja ylläpitää Code Clubia tytäryhtiönä, joka perustaa vapaaehtoistyöntekijöitä koulun jälkeisiä kerhoja opettamaan lapsille ohjelmointia, tietojenkäsittelyä ja muita digitaalisia taitoja. "Code Club on hämmästyttävä. Minua hämmästyttää lasten määrä – Yhdistyneessä kuningaskunnassa on yli 5 000 Code Clubia, ja olemme saavuttaneet noin 75 000 lasta.”

"Olemme päässeet siihen pisteeseen, että yli puolella kouluista [ikäryhmässämme] on Code Clubs", Upton sanoo. "Se muuttaa sen, mitä kysymys on. Kysymys ei ole "mikä on Code Club?"; kysymys vanhemmalle on "miksi koulussani ei ole Code Clubia?" Koska ystäväni lapsen koulussa on Code Club?'”

Code Club ei ole vain osoittautunut valtavaksi menestykseksi täällä, vaan se on myös laajentunut kansainvälisesti. Australiassa, Etelä-Koreassa ja Brasiliassa on satoja franchising-koodiklubeja, jotka kaikki työskentelevät yhteisöissään saadakseen lapset käyttämään tietokoneita nuorempana.

Uptonin tavoite Code Clubin kanssa on hänen mukaansa "viimeistelee Iso-Britannia". Vaikka hän myönsi, että tekniikan muuttuva luonne tarkoittaa, että työ ei ole koskaan "tehty", hänen tavoitteenaan on päästä siihen pisteeseen, jossa jokaisessa koulussa on Code Club. Tämä yhdessä säätiön muiden ponnistelujen, kuten sen Picademy-opettajien koulutusohjelman kanssa, on suunnattu torjumaan teknologia-alan kasvavaa osaamispulaa.

Erityisesti Upton pyrkii tuomaan enemmän tyttöjä teknologiatyövoimaan, joka kamppailee edelleen vakavan sukupuolten välisen epätasapainon kanssa. "Se on ainoa asia, jonka voit muuttaa", hän sanoo. ”Naisten osallistumisasteet ovat niin alhaiset, että jos saisit heidät samalle tasolle kuin miehillä, niin työvoimasi kaksinkertaistuisi. Jos siellä on vähän alhaalla roikkuvaa hedelmää, se on se."

Hän pyrkii korjaamaan tämän ongelman saamalla tytöt investoimaan varhaisemmassa iässä. Hyvin näyttää menevän; Noin 40 % Code Clubin osallistujista on tyttöjä, mikä on paljon suurempi kuin useimmat teknologiayritykset. "Syy, miksi on mukavaa tehdä tämä interventio Code Clubilla klo 9-11, on se, että se on ikkuna, jossa jos saat tytön loppuun ja hän on edelleen innoissaan [tekniikasta], on kaikki mahdollisuudet että hän on jatkossakin innostunut siitä koko uransa ajan."

Viisi vuotta vanhan säätiön kehitys on vaikuttavaa, mutta Uptonille on tärkeää, että se on rakennettu kestämään. Säätiön hallintotapaa on hiljattain uudistettu, jotta siitä tulee omavarainen. Uuden organisaation puitteissa säätiöllä on laaja joukko asiantuntijajäseniä, jotka jäsentovereidensa valitsevat johtokuntaan. Ensimmäinen tämän uuden järjestelmän mukaisesti valittu toimitsijamies on tri Tilly Blyth, kokoelmapäällikkö ja Lontoon tiedemuseon pääkuraattori.

"Se antaa meille luottamusta siihen, että olemme tässä pitkällä aikavälillä", hän sanoo. ”Yritämme rakentaa organisaation, joka kestää minut kauemmin; Jos tämä organisaatio kuolee ennen minua, olen hyvin onneton. Et halua, että lapsesi ovat edesmenneet sinua, etkä hyväntekeväisyyssäätiöiden menehtymään."

Onko kaikki tämä ponnistus siis kannattavaa? No, varhaiset merkit viittaavat siihen, että näin on. Yliopistojen tietojenkäsittelykurssien pääsykokeilut – ongelma, jonka ratkaisemiseksi säätiö alun perin luotiin – on kääntynyt päinvastaiseksi. Itse asiassa Cambridgen tietojenkäsittelytieteen kurssin hakemukset ovat kaksinkertaistuneet sen perustamisesta vuonna 2012.

Upton on nähnyt ponnistelujensa vaikutuksen omakohtaisesti. ”Kun haastattelin ihmisiä, minulla kesti iltapäivä haastatella ihmisiä yliopistossani. Törmäsin seuraajaani baarissa haastattelujen jälkeen viime vuonna, ja oli viikon loppu, ja hän nojasi baariin; Hänellä oli 42 hakijaa, minulla oli kuusi. Hän nojasi baariin tuopi olutta, täysin tuhkanahkainen, hän nauraa, joten olen pilannut hänen elämänsä!

Katso aiheeseen liittyvä 

Raspberry Pi -teleskoopit ja leluhakkerit: Maker Faire on keksijän unelma

Yritykset menestyvät polttamalla sääntökirjaa

Onko oikeasti mitään järkeä opettaa lapsia koodaamaan?

Eben Upton huokuu intohimoa. On selvää, että Raspberry Pi -säätiön työssä ei ole ainuttakaan elementtiä, joka ei valloittaisi häntä täysin yrityksen johtamisesta tuotesuunnitteluun ja tiedotusaloitteisiin. Hänen luomansa yritys kukoistaa, ja hän näyttää saavuttavan kaikkein vaikeimman Piilaakson tavoitteista: tehdä maailmasta parempi paikka.

Mitä Raspberry Pi:n leipurille sitten tapahtuu? Toisen startup-yrityksen perustaminen? Poliittisia tavoitteita kenties? Uptonin mukaan Raspberry Pi:llä työskentely on aivan liian hauskaa jättää väliin. ”Mistä ei pidä: ympäröi itsesi rennosti neroilla ja rakenna upeita leluja koko päivän! Joten olen edelleen täällä, ja niin kauan kuin on hauskaa, olen täällä."