Τι είναι ένα μπλε κουτί;

Γνωρίζετε τους μικρούς τόνους που παίζουν όταν πατάτε ένα πλήκτρο σε ένα τηλέφωνο; Έχετε αναρωτηθεί ποτέ σε τι χρησιμεύουν; Σήμερα δεν κάνουν τίποτα πραγματικά. Ένα επιχείρημα για αυτούς θα μπορούσε να είναι ως βοήθημα για άτομα με προβλήματα όρασης. Πολλά τηλέφωνα, ωστόσο, παίζουν τον ίδιο ήχο για κάθε πλήκτρο αντί για έναν ήχο συγκεκριμένο για το κλειδί. Αρχικά όμως, είχαν σχεδιαστεί για να βοηθούν στη δρομολόγηση τηλεφωνικών κλήσεων.

Κατά την πρώτη ανάπτυξη των τηλεφωνικών συστημάτων, για να καλέσετε έναν αριθμό χρειαζόσασταν να καλέσετε τον πάροχο και να ζητήσετε να σταλεί στο άτομο που καλούσατε. Προφανώς, αυτή είναι μια αργή και αναποτελεσματική μέθοδος πραγματοποίησης τηλεφωνικών κλήσεων. Επίσης, δεν μπορεί να κλιμακωθεί καθόλου καλά και απαιτεί καλά εκπαιδευμένους χειριστές. Για τη βελτίωση του συστήματος εφαρμόστηκε βασικός αυτοματισμός. Αυτό το σύστημα σηματοδοτούσε τον αριθμό που καλείτο προσθέτοντας παλμική αντίσταση στην τηλεφωνική γραμμή. Η επιπλέον αντίσταση θα μείωνε την τάση στη γραμμή και θα μπορούσε να αποκωδικοποιηθεί στο τοπικό κέντρο.

Το σύστημα δούλευε καλά αλλά είχε ένα ελάττωμα, δεν λειτουργούσε για υπεραστικές κλήσεις. Τα μεγάλα μήκη καλωδίων μεταξύ των ανταλλακτικών σε κάθε άκρο απλά δεν ήταν αρκετά ευαίσθητα στις γρήγορες πτώσεις τάσης για να ανιχνεύσουν το σήμα και να πραγματοποιήσουν την κλήση. Αντίθετα, για να παρακάμψετε αυτό το στοιχείο ελέγχου, παίζονταν ήχοι στις γραμμές κορμού. Το πρόβλημα με αυτό ήταν ότι η γραμμή κορμού ήταν η ίδια γραμμή με τον ήχο της τηλεφωνικής κλήσης. Η σηματοδότηση ήταν "in-band". Αυτό σήμαινε ότι ένας άτυχος καλών θα μπορούσε να παίξει τον τόνο "αποσύνδεσης κλήσης" κατά λάθος. Ένας έξυπνος χειριστής θα μπορούσε να κάνει πολύ περισσότερα από αυτό.

Συντονισμός

Για να πραγματοποιήσει μια υπεραστική κλήση, ένας χρήστης θα πατούσε πρώτα το πλήκτρο «1». Αυτό θα ενεργοποιούσε στη συνέχεια μια δευτερεύουσα λειτουργία σχεδιασμένη για να χειρίζεται υπεραστικές κλήσεις. Το τοπικό κέντρο θα προσδιορίσει το απαραίτητο απομακρυσμένο κέντρο και θα συνδεθεί σε μια γραμμή κορμού σε αυτό το κέντρο.

Όταν δεν χρησιμοποιήθηκε μια γραμμή κορμού, και οι δύο πλευρές έπαιζαν έναν ήχο ελέγχου 2600 Hz. Για να συνδέσετε τον κορμό, η πλευρά που καλούσε έριξε τον τόνο της, η πλευρά λήψης «άκουσε» αυτό, άφησε τον δικό της τόνο και έπαιξε έναν τόνο «φλας επιτήρησης» για να υποδείξει ότι ήταν έτοιμη να λάβει τον αριθμό τηλεφώνου για σύνδεση. Ο αριθμός τηλεφώνου θα κωδικοποιηθεί σε μια γρήγορη σειρά συγκεκριμένων ήχων. Έτσι λειτούργησε το σύστημα για τη σύνδεση υπεραστικών κλήσεων στις δεκαετίες του 1940, του 50, του 60, του 70 και ορισμένων από τη δεκαετία του '80. Όταν ένα μέρος έκλεινε το ακουστικό, η ανταλλαγή τους θα έπαιζε το σήμα ελέγχου των 2600 Hz στον κορμό. Το άλλο κέντρο θα άκουγε αυτόν τον τόνο και θα έκανε το ίδιο, αποσυνδέοντας την κλήση.

Επειδή όλοι αυτοί οι ήχοι σηματοδότησης αναπαράγονταν στην ίδια γραμμή κορμού που χρησιμοποιήθηκε για τον ήχο της τηλεφωνικής κλήσης, οι τόνοι ήταν ανοιχτοί σε κακή χρήση. Ένας από τους πρώτους ανθρώπους που το ανακάλυψαν ήταν ο Joe Engressia, γνωστός ως Joybubbles. Γεννημένος τυφλός και με τέλειο τόνο, ανακάλυψε σε ηλικία επτά ετών ότι το σφύριγμα του ήχου ελέγχου των 2600 Hz θα αποσυνδέει μια υπεραστική κλήση. Αυτό πυροδότησε το ενδιαφέρον του για τον τομέα και τον έκανε έναν από τους πρώτους phreakers.

Συμβουλή: Το Phreak είναι μια εντυπωσιακή ορθογραφία του «freak» χρησιμοποιώντας το «ph» από τη λέξη «τηλέφωνο». Αναφέρεται σε μια κουλτούρα ανθρώπων που μελετούν, πειραματίζονται ή εξερευνούν συστήματα τηλεπικοινωνιών, κυρίως τηλεφωνικά δίκτυα. Η κουλτούρα του phreaking σχετίζεται αρκετά στενά με την πρώιμη κουλτούρα των χάκερ.

Χτυπώντας τις σωστές νότες

Με πολλή εξάσκηση και έρευνα, οι phreakers μπόρεσαν να επεξεργαστούν τις λεπτομέρειες του συστήματος. Περιέργως, στην πραγματικότητα βοηθήθηκαν από τους ίδιους τους παρόχους τηλεφωνικών δικτύων, οι οποίοι διαφήμιζαν ενεργά και δημοσίευσαν πολύ λεπτομερή τεκμηρίωση σχετικά με το σύστημα ήχου, χωρίς να συνειδητοποιούν ότι θα μπορούσε να γίνει κατάχρηση.

Το πρώτο βήμα ήταν η χρήση του ήχου 2600 Hz για την αποσύνδεση της κλήσης, αλλά η απλή αποσύνδεση της κλήσης δεν είναι πολύ χρήσιμη. Είναι ενδιαφέρον ότι η αποσύνδεση της κλήσης δεν είναι το τέλος της ιστορίας. Ο ήχος των 2600 Hz αναπαράχθηκε αυτόματα όταν έκλεισε το ακουστικό. Εάν, ωστόσο, κάποιος σφύριξε ή έπαιξε με άλλο τρόπο τον τόνο, το δικό του άκρο στην πραγματικότητα δεν κλείνει, ούτε καν αποσυνδέεται από το τοπικό άκρο του κορμού. Αυτό συμβαίνει επειδή ο μόνος τρόπος για να κλείσετε τη σύνδεση μεταξύ του τηλεφώνου και του τοπικού άκρου του πορτμπαγκάζ είναι να κλείσετε πραγματικά το τηλέφωνο, κάτι που αλλάζει την αντίσταση, κλείνοντας τη σύνδεση.

Έτσι, παίζοντας τον τόνο των 2600 Hz, είναι δυνατό να αποσυνδέσετε το άλλο άτομο από το κέντρο αλλά να παραμείνετε συνδεδεμένο με το κέντρο στο άλλο άκρο του κορμού. Σε αυτό το σημείο, αν παίξετε τους συγκεκριμένους ήχους για έναν άλλο αριθμό, τοπικό στο απομακρυσμένο κέντρο, θα σας βάλει σε πέρας.

Κουφός

Αυτό μπορεί να ακούγεται ως επί το πλείστον άχρηστο, αλλά υπάρχουν κάποιες άλλες σημαντικές λεπτομέρειες. Πρώτα απ 'όλα, οι περισσότερες υπεραστικές κλήσεις της ημέρας χρεώθηκαν με υψηλό κόστος, επειδή έκαναν χρήση του περιορισμένου πόρου του κορμού. Δεύτερον, ορισμένες υπεραστικές κλήσεις ήταν δωρεάν. Συγκεκριμένα από 1-800 αριθμούς. (1 είναι το αναγνωριστικό υπεραστικής κλήσης και οι αριθμοί 800 είναι χωρίς χρέωση, μόλις αυτό το σύστημα εισήχθη το 1967). Τέλος, για λόγους χρέωσης, η δραστηριότητα παρακολουθήθηκε από το τοπικό ανταλλακτήριο. Παρεμπιπτόντως, τα κέντρα ανταλλαγής δεν σχεδιάστηκαν για να ανιχνεύουν πότε οι κλήσεις δεν κλείστηκαν σωστά και συνδέθηκε ένας δεύτερος αριθμός.

Γνωρίζοντας ότι οι phreakers κατάλαβαν ότι μπορούσαν να κάνουν μια δωρεάν υπεραστική κλήση σε έναν αριθμό 1-800, στη συνέχεια να παίξουν τον τόνο 2600 Hz για να αποσυνδέσουν τον δωρεάν αριθμό, να παίξουν τους ήχους που αντιστοιχούν στον υπεραστικό αριθμό που ήθελαν να καλέσουν και να λάβουν βάλτε μέσα. Όλα αυτά συνέβησαν με την τηλεφωνική εταιρεία να μπορεί να δει μόνο την κλήση στον αριθμό χωρίς χρέωση. Αυτό σήμαινε ότι ο phreaker δεν χρεώθηκε για την κλήση.

Το μποξ

Τα περισσότερα από αυτά ανακαλύφθηκαν αρχικά λόγω σφυρίσματος. Όλα θα μπορούσαν να γίνουν με σφύριγμα. Δεν ήταν εύκολο όμως. Οι τόνοι ήταν ακριβείς συχνότητες και έπρεπε να παίζονται διαδοχικά. Οι Phreakers με κάποιες δεξιότητες στα ηλεκτρονικά δημιούργησαν μια μηχανή για να το κάνουν για αυτούς. αυτό το μηχάνημα ονομαζόταν μπλε κουτί. Συνήθως αποτελούνταν από ένα σύνολο πλήκτρων για την κλήση καθώς και για την αναπαραγωγή των τόνων ελέγχου. Αυτά τα πλήκτρα συνδέονται με ένα ηχείο που έπαιζε τους ήχους που στη συνέχεια θα λάμβαναν το μικρόφωνο του τηλεφώνου.

Στην αρχή, όλα αυτά τα μπλε κουτιά ήταν χειροποίητα από phreakers για δική τους χρήση. Κάποιοι μπορεί να έχουν μοιραστεί με τους φίλους τους ενώ άλλοι μπορεί να έχουν στρατολογήσει τους ηλεκτρολόγους μηχανικούς τους φίλους τους για να τους φτιάξουν τα κουτιά. Γενικά, η κοινότητα των phreaking ήταν μικρή και μεγάλωνε αργά.

Το φαινόμενο έγινε πολύ ευρύτερα γνωστό όταν το περιοδικό Esquire το κάλυψε τον Οκτώβριο του 1971. Καθ' όλη τη διάρκεια της δεκαετίας του '70 δημοσιεύθηκαν αρκετά άρθρα σε μερικά περιοδικά που παρείχαν πολλές λεπτομέρειες στο ευρύτερο κοινό. Αυτή τη στιγμή, έγιναν διαθέσιμα κιτ μπλε κουτιού. Μερικοί επιχειρηματίες άρχισαν ακόμη και να πωλούν προκατασκευασμένα μπλε κουτιά. Οι πιο αξιόλογοι άνθρωποι που το έκαναν αυτό ήταν ο Steve Jobs και ο Steve Wozniak, ναι οι ίδιοι άνθρωποι που ίδρυσαν αργότερα την Apple Inc.

Τονώνοντάς το

Φυσικά, με τις υπεραστικές κλήσεις να είναι μια ακριβή υπηρεσία και τα phreakers και τα blue boxes να μπορούν να παρακάμπτουν τα τέλη για να πραγματοποιούν δωρεάν κλήσεις, οι τηλεφωνικές εταιρείες δεν ήταν ευχαριστημένες. Εφάρμοσαν μια σειρά από λειτουργίες, συμπεριλαμβανομένης της καταγραφής, προκειμένου να εντοπίσουν ασυνήθιστες κλήσεις όπου παιζόταν ο τόνος των 2600 Hz. Θα εφάρμοζαν επίσης υποκλοπές για να συγκεντρώσουν στοιχεία για το τι συνέβαινε. Αυτό οδήγησε σε μια σειρά από μηνύσεις και καταδίκες phreakers.

Με το μικρό μέγεθος της κοινότητας των phreaking, η πραγματική απώλεια εισοδήματος δεν ήταν τόσο μεγάλη. Φυσικά, με τα μπλε κουτιά να γίνονται πιο διαδεδομένα, αυτό θα μπορούσε εύκολα να αλλάξει και να ασκήσει οικονομική πίεση για την επίλυση του ζητήματος. Αντίθετα, η πραγματική πίεση για την επίλυση του ζητήματος προήλθε από την ανάγκη κλιμάκωσης. Καθώς όλο και περισσότεροι άνθρωποι ήθελαν να πραγματοποιούν όλο και περισσότερες κλήσεις, το σύστημα του να υπάρχουν μόνο λίγες γραμμές κορμού απλά δεν το έκοβε.

Ενώ εγκαταστάθηκαν περισσότερες γραμμές κορμού, έγιναν και άλλες αναβαθμίσεις. Πρώτα απ 'όλα τα σήματα ψηφιοποιήθηκαν και πολυπλεξήθηκαν, επιτρέποντας σε πολλαπλές κλήσεις να εκτελούνται ταυτόχρονα σε ένα μόνο καλώδιο. Επιπλέον, για να ελαχιστοποιηθεί η χρήση της γραμμής κορμού, εφαρμόστηκε ένα δευτερεύον καλώδιο ειδικά για σηματοδότηση για τη ρύθμιση και την κατάργηση της κλήσης.

Η πολυπλεξία απαιτούσε το φιλτράρισμα των τόνων ελέγχου από τις μεμονωμένες ροές ήχου. Σε πολλές περιπτώσεις, αυτό εμπόδισε την ανάληψη των τόνων ήχου. Το δευτερεύον καλώδιο που χρησιμοποιήθηκε για τη σηματοδότηση έκανε επίσης την πραγματική διαδικασία διαμόρφωσης της κλήσης, "εκτός ζώνης". Αυτό σήμαινε ότι ανεξάρτητα από τους ήχους που παίζονταν, στην πραγματικότητα δεν επηρέαζαν το σύστημα που χρησιμοποιείται για την πραγματοποίηση κλήσεων. Μαζί, αυτά άρχισαν να μειώνουν το ποσοστό επιτυχίας του μπλε κουτιού στις αρχές της δεκαετίας του '70 και τελικά το σκότωσαν εντελώς στα τέλη της δεκαετίας του '80.

συμπέρασμα

Το μπλε κουτί ήταν ένα, ξεπερασμένο πλέον, εργαλείο φτιαγμένο από phreakers. Έπαιζε τους ήχους ελέγχου που χρησιμοποιούνται από το σύστημα υπεραστικών κλήσεων εντός ζώνης που χρησιμοποιείται στο τηλεφωνικό δίκτυο των ΗΠΑ. Παρείχε τη δυνατότητα αναπαραγωγής ενός συνόλου ήχων ελέγχου καθώς και των τόνων που σχετίζονται με την κλήση. Μέσω προσεκτικής χρήσης, ήταν δυνατό να εξαπατηθεί το δίκτυο για να πραγματοποιήσει δωρεάν υπεραστικές κλήσεις που θα έπρεπε να είχαν χρεωθεί. Βασιζόταν στην ηχητική σηματοδότηση εντός της ζώνης που χρησιμοποιείται από το σύστημα κορμού. Η χρήση τους τελικά εξαντλήθηκε καθώς το σύστημα αναβαθμίστηκε.