Reality Check: Audi, der laver E-Diesel fra luft og vand, vil IKKE ændre bilindustrien

Ved at skabe sin nye syntetiske brændstof e-diesel har Audi udført det automotive svar på at forvandle vand til vin - forvandle vand og kuldioxid til et brændstof med et netto-nul CO2-fodaftryk.

Audi mener, at dets nye brændstof kan drive en ny generation af biler. Allerede Tysklands forbundsminister for uddannelse og forskning, prof. dr. Johanna Wanka, har fyldt sin bil med de første fem liter brændstof, produceret i samarbejde med det tyske alternativ energiselskab Sunfire på en fabrik i Dresden.

Selvom opfindelsen af ​​ethvert kulstofneutralt brændstof er fantastiske nyheder, er det ikke helt det verdensforandrende gennembrud, Audi hævder. For det første er dette ikke det første kulstofneutrale brændstof, der skal udvikles, og nu har forbrændingsmotoren en begrænset holdbarhed takket være udviklingen inden for elbiler, e-Diesel har kun et lille vindue af muligheder i bilindustrien.

Audi er klar over, at den har brug for sin e-diesel-teknologi for at nå nye sektorer og nationer for at blomstre til noget nyttigt. "Brugen af ​​CO2 som råmateriale repræsenterer ikke kun en mulighed for bilindustrien i Tyskland, men også for at overføre princippet til andre sektorer og lande," sagde Audis chef for bæredygtig produktudvikling Reiner Mangold i en pressemeddelelse .

Men at videregive sådan teknologi til andre sektorer hjælper ikke kulstofneutrale brændstoffer med at finde deres niche. For mange energiselskaber virker ideen om at bygge hvad som helst med vedvarende energi i tankerne som en skræmmende udsigt. Først i denne uge blev det afsløret af The Guardian , at Shell med succes havde lobbyet for at reducere EU's mål for vedvarende energi. Det slår mig ikke som en virksomhed, der har investeret i at reducere sit CO2-fodaftryk gennem investeringer i CO2-neutrale brændstoffer.

Audi skaber sin e-diesel ved at opfange CO2 fra luften og bruge vedvarende energi til at drive den elektrolyse, der bruges til at adskille H2O-molekyler. Det er genialt, men det vil aldrig være en levedygtig erstatning for standardbrændstoffer i forbrændingsmotorer eller som en alternativ energikilde.

Hvis verden adopterede Audis metode til at producere e-Diesel, ville der absolut ikke være en overflod af tingene. I øjeblikket er Dresden-fabrikken i stand til at producere 3.000 liter e-diesel på få måneder. For at sætte det i perspektiv, slugte USA sidste år 1,7 milliarder liter på en dag. Med 0,0002% af USA's daglige produktion er det bare ikke et muligt energialternativ.

Med Teslas planer om at producere batterier i både hjemme- og industriskala, virker udsigten til brændstofbaserede generatorer som backup-strømforsyninger som en saga blot. Og ethvert energiselskab, der leverer strøm til hjem og virksomheder, ville være bedre stillet til at levere det direkte fra vedvarende energikilder i stedet for at syntetisere brændstof til at forbrænde.

Audi vil dog ikke give op, efter at have arbejdet på projektet siden 2009. Problemet er, at når det bliver et levedygtigt alternativ for nogle Audi-bilister at bruge, burde fremskridtene inden for elbiler have taget fart nok til at se e. -diesel's applikationer i bilindustrien gjort praktisk talt forældede.