Elon Musks The Boring Company indsamler 112,5 millioner dollars for sit netværk af tunneler – selvom 90 % var fra Musk selv

Elon Musk har mange fingre i mange tærter.

Fra elbiler til batterier og genanvendelige raketter er han i gang med at bruge en hel del energi til at skabe en række tunnelnetværk i London Underground-stil for at hjælpe med at lette trafikken i større byer. For at bygge disse tunneler oprettede milliardæren endda sit eget kedelige firma kaldet, ahem, The Boring Company.

LÆS NÆSTE:  17 ting Elon Musk tror på

Nu, efter en ny investeringsrunde, har Musks The Boring Company rejst 112,5 millioner dollars fra i alt 31 investorer, ifølge dokumenter indgivet til Securities and Exchange Commission . En af disse investorer var dog Musk selv, som angiveligt satte mere end 90% af pengene ind. Resten er fra tidlige medarbejdere.

I et yderligere forsøg på at generere midler begyndte Musk for nylig at sælge The Boring Company-hatte til "fans" og tog tingene et skridt videre i december, da han lovede at tilføje flammekastere til sit merch-sortiment. Det er rigtigt, rigtige flammekastere.

I slutningen af ​​januar åbnede Musk op for salget af flammekasteren, hvilket gjorde det muligt for enhver (med $500) at købe et af et begrænset antal brændbare våben. På mindre end en uge blev alle 20.000 udsolgt.

Det er uklart, hvilken markering Musk har lavet på disse flammekastere, plus at han har givet ildslukkere væk med hvert køb, som ville skære ind i bruttoen på $10 millioner, men det er stadig en sund sum kontanter.

Hvad er The Boring Company?

Musk grundlagde The Boring Company i 2016 efter at være blevet irriteret over trafikken omkring LA. Virksomheden planlægger at bygge 30 lag tunneler i hele byen og vil bruge dem til at transportere køretøjer og fodgængere på superhurtige elektriske "slæder". I december udgav han det første glimt af, hvordan hans London Underground-stil netværk af tunneler i Los Angeles vil se ud.

Udgivet på The Boring Companys officielle side , viser kortet en blanding af blå og røde linjer, der spreder sig over byen. Den røde linje viser den foreslåede "Phase 1 proof-of-concept-tunnel", der løber 6,5 miles gennem Los Angeles og Culver City. Tunnelen vil blive brugt til konstruktionslogistikverifikation, testning og demoer om linjeskift.

Virksomheden har allerede indgivet en ansøgning om udgravningstilladelse til denne tunnel og har understreget, at den ikke ville blive brugt som en offentlig transportrute, før den anses for vellykket af amtsregeringen og bystyret.

De blå linjer repræsenterer anden fase af udvidelsen og, som virksomheden understreger, er "inkluderet som et koncept, ikke som en afsluttet tilpasning." Der gives små detaljer om denne anden fase, og The Boring Company søger feedback fra indbyggere i LA såvel som lokale myndigheder.

Se relateret 

"Snail.Bubble.Drums": Appen laver poesi ud fra GPS-koordinater

Arkitekterne lærer AI at printe byer

Hvordan vil droner omforme vores byer?

 Efter at have oprindeligt affødt hyperloop-ideen og frigivet planerne for krydsningen mellem en "Concorde og en railgun og et airhockeybord" i et 57-siders dokument, som var frit for andre at verificere og bygge videre på, annoncerede Musk sine intentioner om en højhastigheds-undergrundsbane netværk først i LA, derefter i New York. Han sagde endda, at han havde mundtlig godkendelse fra regeringen til at bygge et tunnelsystem fra New York til DC - selvom dette blev sat i tvivl.

The Guardian  henvendte sig til en række embedsmænd i New York, Philadelphia og Pennsylvania for at bekræfte Musks påstande, og ingen af ​​dem havde talt med milliardæren om denne sag eller givet nogen form for indikation af godkendelse. Du kan læse deres fulde udtalelser  her .

Musk nedtonede senere sin indledende begejstring ved at tweete: "Der skal stadig meget arbejde til for at modtage formel godkendelse, men jeg er optimistisk, at det vil ske hurtigt."

Røde linjer repræsenterer fase 1 af planerne. Blå linjer vil blive tilføjet i fase 2

Denne nyhed fulgte den rekordstore hyperloop-test, udført af Hyperloop One i august, da virksomheden med succes skød en passagerkapsel gennem et reagensglas med 192 mph.

Turen markerede den hurtigste rejse hidtil for den begyndende teknologi, som sidst blev testet i maj med en mindre trolley ved langsommere hastigheder på 70 mph. Virksomhedens vision er, at det magnetisk-baserede system skal bruges som en vigtig transportform mellem byer, til sidst at nå hastigheder på omkring 760 mph, og potentielt forbinde London med Edinburgh inden for 55 minutter.

Musks The Boring Company planlægger at bygge tunneler til både korte og lange ture, der ligner Londons undergrundsnetværk. De fleste af disse tunneler vil have "standard tryksatte tunneler med elektriske skøjter, der kører 125+ mph."

For længere ruter, som den foreslåede mellem NY og DC, vil tunnelerne blive trykaflastet, og passagererne vil køre i trykbeholdere op til "ca. 600+ mph (AKA Hyperloop)."

Omfanget af Musks ambitioner strækker sig til at bygge 30 lag af tunneler i hele byen, der bruges til at transportere køretøjer og fodgængere på superhurtige elektriske "slæder". Det er i hvert fald, hvad The Boring Companys konceptvideo om emnet peger på.

I en række tweets, der annoncerede projektet sidste år, skrev Musk: "Trafikken driver mig til vanvid. Jeg skal bygge en tunnelboremaskine og bare begynde at grave..." før jeg tilføjer: "Jeg vil faktisk gøre det her." Musk ændrede derefter sin Twitter-bio til at inkludere: "Tunneller (ja, tunneler)".

I januar annoncerede Musk, at den første af hans kedelige maskiner skulle hedde Godot, efter den fraværende figur i Samuel Becketts banebrydende stykke modernistisk teater. I april viste lækkede billeder fra en medarbejders Instagram-konto denne tunnel, og to måneder senere sagde Musk, at det "første segment" af en tunnel i LA var afsluttet.

Hvor tunnelen er placeret er vigtigt, da alt ud over Space X's ejendom ville have brug for tilladelse fra byens embedsmænd. Denne mundtlige regeringsgodkendelse ser ud til at have sat kryds i det felt, men det er ikke en færdig aftale endnu. Musk har ikke offentligt offentliggjort de fulde arbejdsdetaljer for ruten, ud over et tweet, hvor han sagde, at han selv og LA's borgmester Eric Garcetti havde haft " lovende samtaler ".

Der er åbenlyst en betydelig kløft mellem Musks vision og et fuldt tunnelsegment, men de seneste tweets tyder på, at det er en forståelig start. Musk planlægger, at det første stykke tunnel skal løbe fra Los Angeles International Airport (LAX) til Culver City og derefter til Santa Monica, Westwood og Sherman Oaks. Store planer er selvfølgelig Musks brød og smør, og – som navnet på The Boring Companys maskine antyder – store boreoperationer er en fantastisk måde at distrahere fra begyndelsen af ​​eksistentiel utilpashed.

Mens Waiting for Godots Estragon siger til Vladimir: "Vi finder altid noget, eh Didi, der giver os indtryk af, at vi eksisterer?"

I Musks tilfælde kan det indtryk af eksistens komme fra noget meget mere quotidian. Kort efter at have tweetet om Godots succes i sidste måned, begyndte han en udstrømning af kærlighed til gulve. "Jeg elsker gulve," tweetede SpaceX-chefen. "De vil aldrig svigte dig."