Fraværet af Ashok Vaswani, CEO for Barclays UK, til London Tech Weeks Future of Work-panel var et sigende hint om den enorme, Brexit-formede elefant i rummet.

Mens teknologi- og virksomhedsledere var samlet for at høre et panel tale om arbejdets skiftende ansigt, styrtdykkede pundet til et lavpunkt i 31 år. Som følge heraf måtte optimistiske ord om fremtiden for det 21. århundredes beskæftigelse skubbe rundt om det akavede faktum, at Storbritanniens fremtidige økonomi var, og fortsat er, meget på toilettet.
De unge kan se frem til en "mere sikker" og "fremgangsrig fremtid", sagde Boris Johnson senere ved en tale. Tonen blandt ekspertpanelet under morgensnakken var dog mindre overstrømmende.
"Folk har lavet en protestafstemning, men de har lavet den forkerte protest," kommenterede baronesse Kidron OBE. "Jeg tror, vi skal huske, at omkring 70 % af de 18- til 24-årige stemte for at blive. Det er deres fremtid, og en masse mennesker, som har haft gavn af efterkrigstidens forlig, er dem, der stemte den anden vej.”
"Jeg tror, at dette vil skabe endnu mere ulighed," kommenterede Olivia Streatfeild, partner hos Freston Foundry og ikke-udøvende direktør for Trinity Mirror, og tilføjede, at arbejdsgivere og undervisere bliver nødt til at "bruge teknologi til at indsnævre den kløft".
Gi Fernando, grundlægger og koncernchef for forretningsacceleratoren Freeformers, gik videre med at slå ned på generationskløften bag folkeafstemningsresultatet:
“Jeg finder det virkelig ironisk, at i denne verden, som er mere forbundet end nogensinde på grund af teknologi; mere vidende end nogensinde på grund af teknologi, at vi er mere splittede end nogensinde på grund af geografi, og mere splittede end nogensinde på grund af uddannelse. Ironien i det er skamfuldt.
"Det faktum, at de mennesker, der er mere forbundet og mere vidende, er dem, hvis stemme er blevet mere eller mindre ignoreret, er forfærdeligt," sagde han.
Truslen om automatisering, ikke immigration
Uden for Brexit var en stor del af paneldiskussionen viet til de skift til beskæftigelse, som AI og automatisering medførte.
Se relateret
Storbritannien stemmer for Brexit: Twitter-nedfaldet
"Da jeg voksede op, troede jeg, at det her ville ske i fremtiden – 2058 eller noget i den stil," sagde Benika Brown, medstifter af Shaping Tomorrow's Women, som organiserer og afholder workshops med det formål at udvikle unge kvinders selv- agtelse og selvtillid. »Men jeg har set det ske mere og mere. Folk bliver afskediget.”
"Børn, der vokser op nu - de kæmper mod teknologi, der vokser sammen med dem," fortsatte Brown og pegede på problemer med et uddannelsessystem, der ikke opbygger kreative færdigheder hos sine elever.
Faktisk bemærkede adskillige medlemmer af panelet det nuværende uddannelsessystems fejl i at sikre sig mod fremtidens automatisering. En liste over de mest udsatte job blev læst, den samme tidligere udgivet af University of Oxford og Deloitte . Panelet var forståeligt nok bekymret over virkningen af de indgående afskedigelser, og de er ikke alene. Labours Tom Watson har tidligere opfordret regeringen til at nedsætte en kongelig kommission, der skal undersøge robotters indvirkning på Storbritanniens arbejdsstyrke.
"De har bare skudt det forkerte."
Også med dette emne var forbindelsen til Brexit svær at undgå. "De mennesker, der lever i frygt for, at en immigrant kommer fra Europa og tager deres job, burde måske være mere bange for, at en robot tager deres job," kommenterede et medlem af publikum under Q&A. "De har bare skudt det forkerte."