Quan penseu en una VPN, és probable que tingueu la idea d'una connexió des d'un client VPN al vostre ordinador o telèfon a un servidor VPN remot. Aquest tipus de VPN s'anomena "VPN d'accés remot". La VPN d'accés remot està pensada originalment per permetre que un sol dispositiu obtingui un accés remot segur a una xarxa. També s'utilitzen popularment per obtenir accés remot a Internet com a mesura de privadesa i seguretat.
Tanmateix, hi ha un altre tipus de VPN, anomenada "VPN de lloc a lloc". Una VPN de lloc a lloc utilitza la mateixa tecnologia, però en lloc de connectar un únic dispositiu d'usuari final a una xarxa remota, connecta dues o més xarxes juntes.
Normalment, si una empresa té dues o més oficines en diferents edificis, ciutats o països, les xarxes informàtiques de cada oficina seran completament separades. Es pot utilitzar una VPN de lloc a lloc per crear una connexió segura entre aquestes xarxes d'oficines separades. Això permet tractar-los com si estiguessin connectats directament entre ells i simplifica la compartició de recursos.
Es configurarà una VPN de lloc a lloc als encaminadors de les xarxes connectades. Els encaminadors s'encarreguen de tot, des del xifratge i el desxifrat de dades fins a l'encaminament transparent de dades a través de la VPN. Com amb qualsevol connexió d'encaminador, es poden implementar regles per restringir quin tipus de trànsit pot passar a través de la connexió VPN.
Les VPN de lloc a lloc tenen molts avantatges per a les empreses. Òbviament, com s'ha comentat, poden proporcionar un enllaç entre diversos llocs que permeten comunicacions senzilles i segures. També eliminen la necessitat que els ordinadors dels usuaris finals configuren i habilitin els clients VPN de manera individual, ja que tot el procés es gestiona de manera centralitzada. A més, com que les dades només es xifren entre xarxes separades, els administradors de xarxa encara poden controlar i filtrar el trànsit de xarxa de manera fiable a les seves xarxes.
Les VPN de lloc a lloc no ofereixen tant a l'usuari domèstic mitjà, però encara hi ha casos d'ús per a elles. Un dels inconvenients de les VPN d'accés remot és que requereixen un client de programari o suport integrat al dispositiu per funcionar. Això fa que sigui impossible connectar alguns dispositius, com ara televisors, que simplement no admeten VPN. Les VPN de lloc a lloc, però, poden proporcionar protecció VPN per a tota la vostra xarxa domèstica si es configuren al vostre encaminador, inclosos els televisors i altres dispositius que no admeten VPN directament. No tots els encaminadors domèstics inclouen suport per configurar una VPN de lloc a lloc, tot i que el microprogramari de tercers està àmpliament disponible.
Per resumir-ho tot...
Una VPN de lloc a lloc s'utilitza per connectar dues xarxes juntes, proporcionant protecció VPN a tots els dispositius que es comuniquen a través de l'enllaç. Les empreses les fan servir principalment per connectar xarxes d'oficines juntes, d'una manera transparent per a l'usuari final. Les VPN de lloc a lloc eliminen la necessitat que els usuaris finals utilitzin clients VPN, reduint així la complexitat de la configuració i permetent que els dispositius que no admeten clients VPN es beneficiïn.