Les escoles i les universitats sovint ofereixen serveis Wi-Fi gratuïts per als seus estudiants. L'accés pot ser increïblement útil per accedir a recursos educatius amb finalitats de recerca. No obstant això, moltes escoles apliquen filtres de xarxa per restringir l'accés a determinats continguts. Una VPN pot ser fantàstica per proporcionar seguretat a xarxes no fiables i per evitar els filtres web, tots dos problemes que afecten els estudiants de moltes escoles.
Obviació de filtres
Moltes institucions implementen blocs de tallafoc per garantir que només els recursos segurs o aprovats siguin accessibles. En alguns llocs, fins i tot pot ser un requisit legal posar alguns blocs al seu lloc. Per exemple, als EUA, les escoles han de filtrar o bloquejar material que sigui "perjudicial per als menors" per als estudiants menors de disset anys, per poder rebre finançament del govern.
A causa del fet que aquest tipus de legislació sovint no està deliberadament clara quant a quin contingut s'ha de restringir, les implementacions poden variar enormement. Algunes escoles només poden bloquejar l'accés a les coses més òbvies, com ara el contingut per a adults i violents, mentre que d'altres poden passar per la borda i només permeten l'accés a uns quants llocs aprovats, o bloquejar l'accés a temes "controvertits", com ara contingut relacionat amb LGBT, encara que això de cap manera és "18+".
En general, sembla que té sentit restringir l'accés als llocs de xarxes socials, ja que llocs com Facebook poden ser un dissipador de temps massiu. Desafortunadament, YouTube sovint es veu atrapat en els filtres de les xarxes socials, tot i que hi ha una gran quantitat de contingut de vídeo educatiu disponible a YouTube que podria ser útil per als estudiants. Moltes escoles adopten un enfocament "millor segur que lamentar" i bloquegen més del necessari.
Les VPN estan dissenyades per ajudar-vos a superar els filtres. Això pot ser un gran avantatge en un entorn acadèmic on les diferents visions del món i, de vegades, les assignatures incòmodes us poden donar una millor comprensió d'un tema, fins i tot si la política de l'escola és mantenir els estudiants a les fosques sobre temes que consideren "inapropiats", com ara com la salut sexual, els problemes de les dones o fins i tot parts de la història.
Seguretat
Si la vostra escola requereix una contrasenya per accedir a la seva Wi-Fi, la vostra connexió està xifrada. Això vol dir que ningú més a la xarxa Wi-Fi pot escoltar el trànsit de la vostra xarxa i robar contrasenyes. Si la xarxa Wi-Fi de la vostra escola no està encriptada i està oberta perquè qualsevol s'hi uneixi, un pirata informàtic podria veure el trànsit de la vostra xarxa.
Consell; el xifratge és un mètode de codificació de dades, de manera que només es poden llegir amb una clau de xifratge.
L'ús d'una VPN proporciona una capa addicional de xifratge entre el vostre dispositiu i el servidor VPN, que us protegirà quan feu servir una xarxa Wi-Fi no segura. No en necessiteu cap per connectar-vos, però esteu més segurs si ho feu.
Polítiques d'ús
Tot el que s'ha comentat anteriorment fa que l'ús d'una VPN sembli una bona idea, però hauríeu de tenir en compte que algunes escoles poden tenir polítiques escrites que cobreixen coses com l'ús de VPN. El motiu principal per fer-ho seria prohibir les VPN, ja que es podrien utilitzar per evitar els filtres web. Algunes d'aquestes polítiques només cobriran l'ús de dispositius de propietat escolar, que no hauríeu d'instal·lar programari, com ara un client VPN, de totes maneres. Altres també poden aplicar-se a dispositius personals, com ara el telèfon mòbil, quan es connecten a les xarxes escolars.
Si aquest tipus de política s'implementa a la vostra escola, haureu de tenir cura si decidiu utilitzar una VPN. Lluir aquestes regles podria comportar accions disciplinàries, per no parlar de la vostra escola fins i tot pot bloquejar els principals proveïdors de VPN si així ho volen. Si decidiu fer servir una VPN malgrat aquestes regles, intenteu no ser massa obvi amb ella i utilitzeu-la només quan la necessiteu.
Consell: una altra alternativa són sempre les dades mòbils: encara podeu utilitzar el vostre pla de dades de telèfon o ordinador normal per accedir a Internet sense restriccions mentre esteu a l'escola.