Как преминаването от Intel към Arm Cpus ще засегне потребителите на Mac?

Apple реши да премине от използването на процесори на Intel за захранване на компютрите си към използване на собствени персонализирани ARM-базирани процесори, които нарича „силикон на Apple“. Apple проектира свои собствени мобилни процесори от години, но тази промяна от Intel към ARM има потенциално голям проблем, за който повечето потребители вероятно няма да са наясно. За щастие на потребителите на Mac, Apple работи върху минимизирането на всеки ефект върху крайния потребител.

Архитектура

Процесорите на Intel и AMD използват архитектурата x86 или по-точно архитектурата x86_64, 64-битов вариант на оригиналната 16-битова, след това 32-битова x86 архитектура. Това е основно стандартен набор от инструкции, които процесорът може да изпълнява. Когато приложенията са написани и компилирани, те трябва да вземат предвид каква платформа работят. Това не означава само Windows, macOS или Linux, но също така означава набора от инструкции, който процесорът работи. С повсеместното разпространение на набора от инструкции x86 на компютърния пазар, по същество всичко е проектирано да го използва.

Проблемът е, че ARM-базираните процесори не използват набора от инструкции x86, те използват набора от инструкции ARM и това не е съвместимо с x86. Това означава, че повечето програми, които ще работят на базиран на Intel Mac, няма да могат да се изпълняват на базиран на ARM Mac.

Има два начина, по които Apple планира да разреши този проблем. Първият е да убеди разработчиците да модифицират приложенията си, за да работят и върху ARM процесори, вторият е да използват „абстракционен слой“. Като се има предвид размера на пазарния дял на Apple, той вероятно ще успее да убеди много разработчици да публикуват ARM версия на своя софтуер. Това може да отнеме известно време, за да стане често срещано, особено тъй като може да изисква някои промени в кода.

Абстракционният слой, наречен „Rosetta 2“, е проектиран като мярка за спиране, за да позволи на x86 приложенията да се изпълняват на ARM процесори. Този процес може да не работи перфектно за всички приложения, което потенциално причинява проблеми със стабилността и производителността, но като цяло трябва да работи за повечето приложения. Той също така ще идва с увеличено време за обработка, когато се случи преобразуването, например когато приложението се инсталира или когато кодът се изпълнява.

Съвет: Абстракционният слой се нарича „Rosetta 2“, тъй като следва оригиналния слой за абстракция на Rosetta, който е бил използван, когато Apple премина от архитектура PowerPC на IBM към x86 на Intel.

В действителност този подход означава, че потребителите на macOS може да трябва да свикнат да проверяват дали софтуерът, който искат да инсталират, е съвместим с ARM, а не за x86 процесори. Самият абстракционен слой обаче трябва да е по същество прозрачен за потребителя, така че това би трябвало да е проблем.

производителност

Другият потенциален проблем е производителността. ARM процесорите обикновено се използват в мобилни устройства, тъй като са много енергийно ефективни и така осигуряват на устройствата по-дълъг живот на батерията. Това не звучи особено като недостатък, за съжаление, те също не се сравняват благоприятно в нивата на производителност от среден до висок клас на традиционните настолни процесори по отношение на суровата производителност.

Като цяло промените в ефективността трябва да доведат до забележимо подобрение на живота на батерията, където е приложимо. Докато процесорите от средно ниво вероятно ще останат до известна степен конкурентоспособни със своите предшественици на Intel x86, това може да не е така в горните опции на линията

Потенциално, за да помогне за справяне с този проблем, първото поколение устройства на Apple, които действително използват ARM процесори, ще бъдат продуктите от нисък до среден клас, като устройствата от висок клас ще останат на Intel за поне още едно поколение.