Code First Girls иска да научи 20 000 жени да кодират до 2020 г. – и това може да даде предимство на Обединеното кралство след Brexit

Brexit беше бурно време за Обединеното кралство и технологичната индустрия не прави изключение . Още през май доклад на пазара за търсене на работа Hired разкри, че огромните 41% от всички технологични работници са по-малко склонни да започнат собствен технологичен бизнес във Великобритания сега, когато трябва да напуснем ЕС. В този политически климат чуждестранните таланти се прогонват, като вместо това работниците избират да се стичат в страни като САЩ, Германия и Франция. И така, как може Обединеното кралство да остане релевантно в технологичната индустрия и да запълни празнината, която Brexit ще остави след себе си? Според Code First Girls отговорът е при жените.

Социалното предприятие с нестопанска цел, Code First Girls, имаше своето скромно начало като програма за компанията Entrepreneur First (EF). EF беше създадена, за да помогне за ускоряване на стартиращите фирми и да тласне напред кариерите на завършилите технологии. Въпреки това, когато основателите, Алис Бентинк и Матю Клифърд, забелязаха, че има липса на жени, кандидатстващи за акселераторската програма, необходимостта от инициатива, фокусирана върху жените, стана ясна. През 2013 г. те създадоха Code First Girls с надеждата да променят доминирания от мъже стартъп пейзаж в Обединеното кралство. Тъй като интересът към курсовете за Code First Girls нараства, те решават да разгърнат инициативата като независима компания през 2014 г. и наемат настоящия главен изпълнителен директор Амали де Алвис като първи специализиран главен изпълнителен директор.

През последните три години компанията е научила повече от 5000 жени как да кодират безплатно и е предоставила обучение на стойност £2,5 милиона. Алумнатите продължиха да работят за големи компании от Facebook, Twitter и Thoughtworks до The Guardian , Accenture и НАСА, като много останаха, за да станат доброволци инструктори по програмата.

Code First Girls днес стартира своята кампания от 20:20, разширявайки гамата си от безплатни курсове, за да научи 20 000 жени как да кодират до 2020 г. Това означава набиране на £1,5 милиона през следващите три години, което се равнява на £75 на жена. Може да звучи като амбициозна цел, но за изпълнителния директор Амали де Алвис не е важно само да научи повече жени как да кодират – това е направо важно. Както ми казва де Алвис по телефона: „Искаме да наводним технологичната индустрия с жени.“

Вижте свързани 

Международен ден на жената: Какво можем да направим за проблема с разнообразието на технологиите?

Неудобната истина за сексизма в технологиите

Но пътят към намирането на техническа кариера не беше лесен за де Алвис. Всъщност това беше постоянна битка между обучението по наука и технологии и избора на творчески предмети. Тя искаше да направи и двете.

„Когато бях дете, имах кукли Барби и имах електронни комплекти“, ми казва тя. „За мен нямаше значение дали правя жилетка за куклите си и трябва да изрязвам малки шарки, дали правя радиоприемник, създавам аларми или подслушвам стаята си – всичко беше забавно.“

(По-горе: главен изпълнителен директор на Code First Girls, главен изпълнителен директор Амали де Алвис. Кредит: Лорън Макаби)

До двайсетте си години де Алвис все още се бореше с дихотомията ляв-десен-мозък. Тя взе бакалавърска степен по инженерство и след това направо скочи във втора степен по дизайн на обувки. Докато на повърхността това звучи като огромен скок, тя ми казва, че всъщност не е така.

„Дълбока ирония на съдбата, почти два пъти получих една и съща степен“, казва тя. „Младите жени не осъзнават, че кодирането и програмирането са креативни. Независимо дали проектирате самолети или обувки, вие преминавате през абсолютно едни и същи типове процеси на проектиране и в двете.”

Ако случаят е такъв, тогава как да накараме момичетата да се занимават с кодиране и технически работни места, без те да се чувстват така, сякаш жертват творческата половина на уравнението? Според данни от UCAS през 2016 г. е имало 26 845 студенти, приети в университетски курс по компютърни науки. Само малка част от тези студенти са жени – само 14%, или само 3775 жени. Можете ли да си представите как пейзажът на Обединеното кралство може да се промени, ако още 20 000 жени намерят пътя си към работни места, свързани с технологиите? И така, откъде започва това?

„Трябва да започне с образованието“

„Трябва да започне с образование, с училища“, ми казва де Алвис. „Професиите в областта на компютърните науки са толкова нови роли, че училищата просто не съветват жените за тях.“

Хора от всички сфери на живота са преминали курсове с Code First Girls и са преминали към работа в технологичната индустрия. Както и в собствения образователен опит на де Алвис, училищата все още редовно притискат учениците да следват две различни направления. Това е ситуация или-или: „Или взимате три предмета STEM на A-level, или вземате три творчески предмета.“

Освен това правителството може да направи повече. Неотдавнашното обявяване на бюджета през ноември беше обещаващо, с обещание да утрои броя на обучените учители по компютърни науки до 12 000, но мислите на де Алвис по въпроса са отрезвяващи. „Предизвикателството при промените в училище, направени от правителството, е, че те често могат да се окажат обвързани с партията на власт и след това просто да бъдат отхвърлени, когато правителството се промени“, казва тя. „За жените е жизненоважно да се занимават с технологии. Толкова е важно, тъй като технологичните професии са бъдещето.“

( Отгоре: възпитаничката на Code First Girls Асил Мустафа. Кредит: Code First Girls)

През 2007 г. жените съставляват 10% от програмистите и специалистите по разработка на софтуер в Обединеното кралство. Въпреки че това е малка сума, Обединеното кралство отбеляза още по-голям спад тази година, като Службата за национална статистика съобщи, че само 3,9% от жените са на тези работни места днес. Когато я попитам защо броят им е намалял, де Алвис обяснява, че макар причините да са сложни, голяма част от тях могат да бъдат приписани на същите причини, поради които има толкова малко жени в университетските курсове по компютърни науки.

„Жалко е. Бихте се надявали, че ще се повиши, но когато работите с толкова малки цифри, всичко, което има значение, е, че трябва да го увеличим“, настоява тя.

Ако се случи предполагаемото изтичане на мозъци за Брекзит, ще имаме нужда от хора, както мъже, така и жени, за да запълним празнината. В доклад на консултантската фирма KPMG UK един милион граждани на ЕС обмислят да напуснат Обединеното кралство. От тях 52% са работници от ЕС с по-високи доходи, 50% имат докторска степен и 39% имат следдипломна степен.

„Гледаме през дулото с Брекзит. Има чувство на страх и несигурност,” казва де Алвис. „Ако Brexit ще ви накара да искате да преместите бизнеса си, тогава това ще бъде предизвикателство за Обединеното кралство. Независимо дали става въпрос за жени или мъже, винаги ще бъде по-добре за Обединеното кралство да има повече хора, които знаят как да кодират.“

„Независимо дали става въпрос за жени или мъже, винаги ще бъде по-добре за Обединеното кралство да има повече хора, които знаят как да кодират.“

Как Code First Girls ще събере £1,5 милиона за толкова кратък период от време и ще постигне целта си да научи 20 000 жени как да кодират до 2020 г.? Инициативата е в търсене на партньори, които да се ангажират с тригодишно финансиране. За всеки друг, който иска да допринесе, можете да спонсорирате място в курса за млада жена, което струва £75, или можете да направите общо дарение.

„Наистина сме развълнувани от това. Наистина смятаме, че можем да направим разликата не само за жените, с които работим, но и за пейзажа на икономиката на Обединеното кралство“, казва де Алвис.

С влиятелни имена като баронеса Лейн-Фокс, Сара Дринкуотър от Google и дама Стефани Шърли, които подкрепят кампанията като посланици, Code First Girls се надява да направи разликата и да покаже как икономиката на Обединеното кралство може да се възползва от още 20 000 жени, които имат уменията, необходими за на технически работни места. С наближаващия Брекзит тези жени биха могли да осигурят известна стабилност на сектор, който отчаяно се нуждае от нея.

„Много от хората, които дойдоха и се присъединиха към нас, в каквото и качество да са, те остават с нас“, добавя де Алвис. „Те остават при нас, защото виждат страстта, виждат колко невероятни са тези млади жени и виждат какво въздействие могат да окажат, като помогнат на тези млади жени да получат тези кариери.“

Ако искате да се включите в кампанията 20:20, посетете уебсайта на компанията за повече информация.

Водеща снимка: Селина Паван