Целият свят може да се захранва от вятър, вода и слънчева енергия до 2050 г

Два пъти в месеца успях да напиша екологични истории, които не ме оставят да се чувствам напълно отчаян от съдбата на планетата. Първо бяхме въодушевени от новината, че действията ни срещу дупката в озоновия слой преди 30 години са били много по-ефективни, отколкото си мислехме . Сега ново изследване на Станфордския университет рисува много ясен план за това как можем да стигнем до 100% зелена енергия до 2050 г. – без очевидни недостатъци.

Документът, публикуван днес в Joule , рисува положително розова пътна карта за това как 139 държави могат да бъдат 80% възобновяеми до 2030 г. и 100% захранвани от вятърна, водна и слънчева енергия до 2050 г. Въпреки че може да звучи като жертви, за да се постигне тази точка, ползите, описани в документа, са огромни: по-ниска консумация на енергия благодарение на ефективността; нетно увеличение от повече от 24 милиона работни места; между четири и седем милиона по-малко смъртни случаи, свързани със замърсяването на въздуха всяка година; и годишни спестявания от около 20 трилиона долара в „разходи за здраве и климат“.

В миналото скептиците към възобновяемата енергия често са обосновавали критиките си към зеленото електричество с посланието, че това е прекрасна визия, но напълно непрактична. За тази цел документът разглежда специфичната продукция на 139 държави (тези, за които данните са публично достъпни от Международната агенция по енергетика ) и изчислява броя на производителите на зелена енергия, които трябва да бъдат 80% самоподдържащи се до 2030 г. и 100% до 2050 г. спрямо нуждите на всяка страна.

Изследователите установиха, че само около 1% от общата налична земя и покривни площи са необходими, за да превърнат тази визия в реалност – с няколко изключения. Докато окръзите с по-голям дял земя няма да имат проблем да постигнат тази цел с достатъчно силен политически гръбнак, по-малките, гъсто населени страни вероятно ще имат проблеми. За тази цел нации като Сингапур най-вероятно ще трябва да инвестират в офшорна слънчева енергия.

„139-те държави, които изследвахме, представляват над 99% от световните емисии“, казва ми по имейл водещият автор на изследването Марк З. Джейкъбсън. „Останалите страни са предимно островни държави и няколко държави в Африка, за които не са налични пълни данни.

„Въпреки че не сме анализирали конкретно тези държави, ние вярваме, че тъй като успяхме да намерим решения за всички останали 139 държави (с някои по-предизвикателни от други), и много от тези държави са подобни на държавите с липсващи данни, ние трябва да може да намери решения и за страните с липсващи данни.“

Положителни последици

Може би най-добрата част от изследването е свързана със законите на непредвидените последствия, които изглежда играят силно в полза на планетата, веднъж. Ако успеем да елиминираме нуждата от петрол, газ и уран утре, изследователите изчислиха, че международното търсене на електроенергия ще спадне с 13%, защото вече няма да има нужда от добив, транспорт и рафиниране на горивата. Освен това, тъй като генерирането на възобновяема енергия е по-ефективно от изгарянето на изкопаеми горива, изследователите смятат, че очакваме спад в търсенето от около 23%.

Може да забележите, че изследователите са включили урана в горния списък. Защо те толкова искат да отхвърлят ролята на ядрената енергия в своите изчисления? Редица причини, според Джейкъбсън: времето за настройка от 10 до 19 години („един ядрен реактор няма да влезе в експлоатация до 2031 г.“, казва Джейкъбсън); включените „астрономически“ разходи („2-4 пъти повече от тези на вятъра на сушата и слънчевата енергия“); и свързаните известни рискове от ядрената енергия, включително разпространение на оръжия, стопяване, отпадъци и рискове от минно дело. Поради тези причини, казва Джейкъбсън, изследователите виждат бъдещите ядрени централи като „алтернативна цена и отвличане на вниманието от реални решения“.

„Съществуващата ядрена енергия може да играе роля, но за всеки отделен случай, тъй като, например, субсидирането на нова ядрена енергия струва повече, отколкото използването на тези пари за изграждане на нова вятърна или слънчева енергия в някои случаи“, обяснява той.

Колко зелено, за да стане зелено?

Критиците биха възразили, че свързаните с това разходи правят визията на статията за бъдещето неосъществима, но авторите на статията твърдят, че подобна оценка предполага, че сегашните ни електроцентрали ще продължат вечно – което, разбира се, няма да стане. На всичкото отгоре щетите, избегнати за климата и общественото здраве чрез отдалечаване от мръсната енергия, водят до система, която представлява около една четвърт от сегашната система за изкопаеми горива.

Вижте свързани 

Слънчева енергия в Обединеното кралство: Как работи слънчевата енергия и какви са нейните предимства?

Днес е Денят на превишаването на Земята, точката, в която сме използвали всички ресурси от 2017 г. – каква част от това е ваша вина?

Не че няма да е скъпо – в краткосрочен план със сигурност ще бъде. „Ускоряването на разгръщането във всички страни трябва да бъде фактор от десет до 100 по-голям от това, което се случва днес, тъй като се нуждаем от по-голямата част от прехода до 2030 г. (и 100% до 2050 г.), за да избегнем глобалното затопляне с 1,5˚C и да елиминираме 4-7 милиона смъртни случая от замърсяване на въздуха годишно по света“, казва ми Джейкъбсън.

„Почти всички технологии, от които се нуждаем, съществуват“, продължава той. „Основното изключение са самолетите за дълги разстояния, за които трябва да разработим хибриди с водородна горивна клетка и електричество. Съществува обаче четириместен самолет с водородни горивни клетки и космическите совалки и много ракети са били задвижвани в космоса с водород, така че технологията е налице. Той трябва да бъде внедрен в търговските самолети до 2035-2040 г.

„Изглежда, че можем да постигнем огромните социални ползи от енергийна система с нулеви емисии по същество без допълнителни разходи“, коментира съавторът Марк Делучи. "Нашите констатации показват, че ползите са толкова големи, че трябва да ускорим прехода към вятър, вода и слънце възможно най-бързо, като оттеглим системите за изкопаеми горива по-рано, където можем."

Убеждаването на научната общност не трябва да е трудно, но убеждаването на световните лидери е значително по-трудно предизвикателство, особено в сегашния климат . И все пак, ако дори Доналд Тръмп от време на време вижда ползите от слънчевата енергия, тогава всичко е възможно.